「うわああああああ！」
光に包まれて、俺は真っ逆さまに落ちていった。
――と思ったら、いきなり着地していた。
「いっててて……」
石畳の上に、思いっきり尻もちをついている。どうやら空から落ちてきたわけじゃなくて、いきなりこの場所にワープしたらしい。
周りを見渡すと、そこは――
「な、なんじゃこりゃあ……」
石造りの建物が立ち並ぶ街並み。空には見たことのない二つの月。道を行き交う人々は、なぜか全員が特徴的な服装をしている。鎧を着た人、ローブを纏った人、なぜか和服の人、なぜかスーツの人……完全にカオスだ。
『おい、あれ見ろよ。新入りか？』
『また来たな。どんな称号だろうな？』
周りの視線が痛い。俺は今、完全に浮いているみたいだ。
「あの……すみません！」
近くを歩いていた、鎧を着たお兄さんに声をかける。
「ここはどこですか？」
『ん？新入りか。ここは「[漢字]英傑界[/漢字][ふりがな]えいけつかい[/ふりがな]」。日本一の称号を持つ者だけが住める世界だ。お前もこれから「天命開示の儀」を受けるんだろ？神殿はあっちだ』
お兄さんが指さした方向には、巨大な神殿が見えた。日本の神社と西洋の教会を足して2で割ったような、不思議な建築様式だ。
「あ、ありがとうございます！」
俺は走り出した。
[太字][大文字]神殿[/大文字][/太字]
神殿の中は、さらに荘厳だった。高い天井、色とりどりのステンドグラス、そして中央にある祭壇。
周りには大勢の人が集まっている。みんな俺を見ている。好奇の目、期待の目、そして少しバカにしたような目。
『次に来たる者は――桐谷ユウト！』
神官っぽい人が呼ぶ。俺は祭壇の中央に立った。
神官長と思われる老紳士が、穏やかな笑みを浮かべて俺に語りかける。
『新たなる者よ、ようこそ英傑界へ。これより行うのは「天命開示の儀」。まずは簡単に説明しよう』
神官長は参列者たちにも聞こえるように、ゆっくりと語り始めた。
『この儀式では、お前が前世で成し遂げた「日本一の称号」が明らかになる。そして、その称号に相応しい「聖遺物」の授与も行われる』
『聖遺物は、この魔法陣を通じて与えられる。基本的にはランダムだが、才能ある者には神が直々に選んだものが与えられることもある。聖遺物にはランクがあり、下から[漢字]一般級[/漢字][ふりがな]いっぱんきゅう[/ふりがな]、[漢字]練磨級[/漢字][ふりがな]れんまきゅう[/ふりがな]、[漢字]達人級[/漢字][ふりがな]たつじんきゅう[/ふりがな]、[漢字]英傑級[/漢字][ふりがな]えいけつきゅう[/ふりがな]、[漢字]英雄級[/漢字][ふりがな]えいゆうきゅう[/ふりがな]、そして――』
そこで神官長は一度言葉を切り、厳かな表情で続けた。
『[漢字]神話級[/漢字][ふりがな]しんわきゅう[/ふりがな]。そして、伝説上のみとされる[漢字]創世級[/漢字][ふりがな]そうせいきゅう[/ふりがな]。神話級以上の聖遺物を授かった者は、この200年で一人もおらん。もし授かれば、この場にいる者は皆、歴史の目撃者となるだろう』
周りから『まさか』『そんなの無理だろ』と囁きが聞こえる。
『さあ、では始めよう。まずは称号の開示からだ』
神官長が手をかざすと、祭壇が淡く光り始めた。
『汝、生前の行いを称え、ここに称号を授ける。その称号は――』
周りがざわつく。期待のざわめきだ。
『――「日本一の眼精疲労」である』
静寂。
一瞬の、完全な静寂。
そして――
『ぶはははははは！』
『眼精疲労！？それで日本一！？』
『まじかよ！そんなんで英傑界に来れるのかよ！』
爆笑が巻き起こった。
俺の顔が真っ赤になる。いや、確かに。確かにそうだ。眼精疲労で日本一って、なんの自慢にもならない。でも、でもさ……
『おい、あれ見ろ。あいつ、死因が眼精疲労らしいぞ』
『ゲームのやりすぎで死んだんだと。情けな』
『俺なんて日本一の剣豪だぞ。戦いで死んだんだ』
ちくしょう。ちくしょう。
でも反論できない。事実だから。
『お静かに！』
神官長が叫ぶ。笑い声が少し収まった。
『さて、続いて「聖遺物授与」を行う。手をかざせ』
俺はおとなしく手をかざした。
どうせ大したものは出ない。眼精疲労に相応しいアイテムって、目薬か？冷却シートか？
[水平線]
魔法陣が光り始める。
最初は淡い光。でも、徐々に……強くなる？
『ん？なんだこの光』
『おい、あれ……』
光がどんどん強くなり、色も金色に変わっていく。まぶしい。目が開けていられない。
そして――
[大文字]ドォォン！[/大文字]
爆発のような閃光が会場を包んだ。
『な、なんだと！？』
『この光はまさか！』
『ありえない！200年ぶりだ！』
神官長の声が響く。
ざわめきが悲鳴に変わる。俺は目を開けられず、ただ光の中でじっとしていた。
やがて光が収まる。
そこにあったのは――
『……メガネ？』
一見すると、普通の黒縁の伊達メガネだった。どこにでもありそうな、シンプルなデザイン。
『なんだ、ただのメガネか』
『光っただけだったな』
『びっくりさせやがって』
また笑い声が聞こえる。
でも、俺は違った。
このメガネ、ただものじゃない。
手に取った瞬間、感じた。ひんやりとした金属の感触。でも重さはほとんどない。そしてレンズに、かすかに見える微細な回路のような模様。
そして、ツルの内側に刻まれた文字。
[太字]『KAI-SHI』[/太字]
「カイ……シ……？」
思わず呟く。
その瞬間、メガネがかすかに光った気がした。
『おい、新入り！早くメガネかけてみろよ！』
『見せてもらおうじゃないか、その「神話級」の力を！』
神話級？
周りを見ると、さっきまで笑っていた連中の表情が変わっている。羨望、嫉妬、驚き……様々な感情が混ざった目で、俺を見ている。
「えっと……このメガネ、すごいやつなんですか？」
俺の質問に、神官長が震える声で答えた。
『そ……それは「神話級」……この世界でも最高峰の聖遺物……200年以上、誰も手にしていなかった……なぜ、そんな称号の者が……』
神官長の言葉に、周りがまたざわつく。
『神話級だって！？』
『あのメガネが！？』
『うそだろ……眼精疲労とかいう称号で神話級聖遺物ってありえるのか？』
『200年ぶりって……まじかよ』
俺は恐る恐る、メガネをかけた。
その瞬間――
視界が、変わった。
まず目に飛び込んできたのは、大量の文字情報だった。
目の前の神官長を見れば、
【対象：神官長ガルド】
称号：日本一の儀式司会者
聖遺物：英傑級『天命の鈴』
ステータス：魔力A／耐久C／敏捷D
備考：200年以上神官を務めるベテラン。実は甘党。
周りの観客を見れば、
【対象：観客A】
称号：日本一の剣豪
聖遺物：英雄級『斬魔の太刀』
現在の感情：嫉妬（神話級聖遺物が欲しい）
弱点：打たれ弱い（プライドが高い）
【対象：観客B】
称号：日本一の爆睡者
聖遺物：一般級『永遠の枕』
現在の状態：居眠り
備考：儀式中も睡眠を欠かさない
「な、なにこれ……」
情報が、視界にオーバーレイされている。まるでゲームのHUDだ。
『おい、何か見えるのか？』
『教えろよ、そのメガネの能力！』
周りが騒ぐ。でも、それどころじゃない。
情報が多すぎる。頭がパンクしそう。
俺は慌ててメガネを外した。
はあ、はあ、と息を切らす。
『どうした？大丈夫か？』
さっきの剣豪だ。顔つきに似合わず心配性なのか、心配そうな顔をしている。
「だ、大丈夫です……ちょっと、情報が多すぎて……」
『情報？何が見えるんだ？』
「えっと……相手の名前とか、称号とか、聖遺物とか……」
言いかけて、やめた。弱点が見えるなんて言ったら、もっと騒がれそうだ。
『すごいな……それだけでも十分すごいぞ。相手の力が一瞬でわかるなんて』
剣豪は感心したように言う。
「あ、ありがとうございます……」
俺はもう一度、メガネをかけてみた。
さっきは驚いたけど、よく見ると、情報は整理されている。視界の端っこに、ポップアップのように表示される感じ。慣れれば使えそうだ。
そして、もう一つ気づいたことがある。
このメガネ、さっき「カイシ」って呟いた時に光った気がする。
試しに、心の中で呼びかけてみる。
〖カイシ……〗
すると、視界の端に小さな文字が浮かんだ。
【システムメッセージ】
呼び名が登録されました。
これより、聖遺物『極限演算機構・界視』は「カイシ」として認識されます。
よろしくお願いします。マスター。
「……マスター？」
思わず声に出ていた。
『あ？何か言ったか？』
「い、いえ、なんでもないです！」
ヤバい。このメガネ、なんか喋った。いや、文字だけど。でも、明らかに意思があるっぽい。
俺はもう一度、心の中で話しかけた。
〖お前、話せるのか？〗
【カイシ】
テキスト形式での基本的なコミュニケーションは可能です。
マスターの思考に反応して、必要な情報を提供します。
〖す、すげえ……〗
ガジェットオタクの血が騒ぐ。このメガネ、ただものじゃない。明らかにハイテクノロジー……いや、ハイファンタジーだ。
〖カイシ、これからよろしく〗
【カイシ】
はい、マスター。
あなたの目となり、より広い世界をお見せします。
[太字][大文字]新たな世界[/大文字][/太字]
儀式が終わり、俺はカイシをかけて神殿の外に出た。
まだ周りには人がいて、チラチラとこっちを見ている。有名人になった気分だ。まあ、良い意味でも悪い意味でも。
「さて、これからどうしよう……」
日本一が集まる異世界。目的もない。知り合いもいない。
【まずは拠点を見つけることをお勧めします。宿屋やギルドなどがあります】
「お、ナビしてくれるのか？」
【可能な限り。ただし、情報提供が主です。戦闘は……マスター、戦えますか？】
「いや、全く」
【では、戦闘は避けた方が良いでしょう】
「だよなあ……」
そんなことを呟きながら俺は街を歩き出した。
看板には見たことのない文字が書いてあるけど、カイシを通して見ると、ちゃんと日本語に変換されている。
しばらく歩くと、大きな建物が見えた。看板には「ギルド」と書いてある。
「ここかな。とりあえず入ってみるか」
ドアを開けると、中は冒険者らしき人たちで賑わっていた。カウンターでは、可愛らしい受付嬢が忙しそうに動いている。
『いらっしゃいませ！冒険者の方ですか？』
受付嬢が声をかけてきた。
【対象：リリカ】
称号：日本一の対応速度
聖遺物：練磨級『快速の羽ペン』
備考：ギルドの受付嬢。仕事は早い。
「い、いえ。さっきこの世界に来て儀式が終わったばかりで……」
『なるほど！どんな称号なんですか？』
「えっと……眼精疲労、です」
受付嬢──リリカさんの動きが一瞬止まった。
『……眼精疲労？』
「はい。日本一の。」
『……それで、聖遺物は？』
「神話級？っていうやつのメガネです」
その瞬間、リリカさんの目がまん丸になった。
『えええええ！？さっき冒険者の皆さんが騒いでいた、200年ぶりの神話級聖遺物を授けられた人って、あなたのことなんですか！？』
「はい、たぶん……」
『すごーい！でも称号は眼精疲労……うーん、複雑ですね！』
リリカさんは笑いながらも、手際よく書類を準備してくれた。
『とりあえず、ギルド登録をしましょう！これで依頼を受けられるようになりますから！』
こうして、俺の異世界生活が始まった。
最弱の称号と、最強のメガネを抱えて――
光に包まれて、俺は真っ逆さまに落ちていった。
――と思ったら、いきなり着地していた。
「いっててて……」
石畳の上に、思いっきり尻もちをついている。どうやら空から落ちてきたわけじゃなくて、いきなりこの場所にワープしたらしい。
周りを見渡すと、そこは――
「な、なんじゃこりゃあ……」
石造りの建物が立ち並ぶ街並み。空には見たことのない二つの月。道を行き交う人々は、なぜか全員が特徴的な服装をしている。鎧を着た人、ローブを纏った人、なぜか和服の人、なぜかスーツの人……完全にカオスだ。
『おい、あれ見ろよ。新入りか？』
『また来たな。どんな称号だろうな？』
周りの視線が痛い。俺は今、完全に浮いているみたいだ。
「あの……すみません！」
近くを歩いていた、鎧を着たお兄さんに声をかける。
「ここはどこですか？」
『ん？新入りか。ここは「[漢字]英傑界[/漢字][ふりがな]えいけつかい[/ふりがな]」。日本一の称号を持つ者だけが住める世界だ。お前もこれから「天命開示の儀」を受けるんだろ？神殿はあっちだ』
お兄さんが指さした方向には、巨大な神殿が見えた。日本の神社と西洋の教会を足して2で割ったような、不思議な建築様式だ。
「あ、ありがとうございます！」
俺は走り出した。
[太字][大文字]神殿[/大文字][/太字]
神殿の中は、さらに荘厳だった。高い天井、色とりどりのステンドグラス、そして中央にある祭壇。
周りには大勢の人が集まっている。みんな俺を見ている。好奇の目、期待の目、そして少しバカにしたような目。
『次に来たる者は――桐谷ユウト！』
神官っぽい人が呼ぶ。俺は祭壇の中央に立った。
神官長と思われる老紳士が、穏やかな笑みを浮かべて俺に語りかける。
『新たなる者よ、ようこそ英傑界へ。これより行うのは「天命開示の儀」。まずは簡単に説明しよう』
神官長は参列者たちにも聞こえるように、ゆっくりと語り始めた。
『この儀式では、お前が前世で成し遂げた「日本一の称号」が明らかになる。そして、その称号に相応しい「聖遺物」の授与も行われる』
『聖遺物は、この魔法陣を通じて与えられる。基本的にはランダムだが、才能ある者には神が直々に選んだものが与えられることもある。聖遺物にはランクがあり、下から[漢字]一般級[/漢字][ふりがな]いっぱんきゅう[/ふりがな]、[漢字]練磨級[/漢字][ふりがな]れんまきゅう[/ふりがな]、[漢字]達人級[/漢字][ふりがな]たつじんきゅう[/ふりがな]、[漢字]英傑級[/漢字][ふりがな]えいけつきゅう[/ふりがな]、[漢字]英雄級[/漢字][ふりがな]えいゆうきゅう[/ふりがな]、そして――』
そこで神官長は一度言葉を切り、厳かな表情で続けた。
『[漢字]神話級[/漢字][ふりがな]しんわきゅう[/ふりがな]。そして、伝説上のみとされる[漢字]創世級[/漢字][ふりがな]そうせいきゅう[/ふりがな]。神話級以上の聖遺物を授かった者は、この200年で一人もおらん。もし授かれば、この場にいる者は皆、歴史の目撃者となるだろう』
周りから『まさか』『そんなの無理だろ』と囁きが聞こえる。
『さあ、では始めよう。まずは称号の開示からだ』
神官長が手をかざすと、祭壇が淡く光り始めた。
『汝、生前の行いを称え、ここに称号を授ける。その称号は――』
周りがざわつく。期待のざわめきだ。
『――「日本一の眼精疲労」である』
静寂。
一瞬の、完全な静寂。
そして――
『ぶはははははは！』
『眼精疲労！？それで日本一！？』
『まじかよ！そんなんで英傑界に来れるのかよ！』
爆笑が巻き起こった。
俺の顔が真っ赤になる。いや、確かに。確かにそうだ。眼精疲労で日本一って、なんの自慢にもならない。でも、でもさ……
『おい、あれ見ろ。あいつ、死因が眼精疲労らしいぞ』
『ゲームのやりすぎで死んだんだと。情けな』
『俺なんて日本一の剣豪だぞ。戦いで死んだんだ』
ちくしょう。ちくしょう。
でも反論できない。事実だから。
『お静かに！』
神官長が叫ぶ。笑い声が少し収まった。
『さて、続いて「聖遺物授与」を行う。手をかざせ』
俺はおとなしく手をかざした。
どうせ大したものは出ない。眼精疲労に相応しいアイテムって、目薬か？冷却シートか？
[水平線]
魔法陣が光り始める。
最初は淡い光。でも、徐々に……強くなる？
『ん？なんだこの光』
『おい、あれ……』
光がどんどん強くなり、色も金色に変わっていく。まぶしい。目が開けていられない。
そして――
[大文字]ドォォン！[/大文字]
爆発のような閃光が会場を包んだ。
『な、なんだと！？』
『この光はまさか！』
『ありえない！200年ぶりだ！』
神官長の声が響く。
ざわめきが悲鳴に変わる。俺は目を開けられず、ただ光の中でじっとしていた。
やがて光が収まる。
そこにあったのは――
『……メガネ？』
一見すると、普通の黒縁の伊達メガネだった。どこにでもありそうな、シンプルなデザイン。
『なんだ、ただのメガネか』
『光っただけだったな』
『びっくりさせやがって』
また笑い声が聞こえる。
でも、俺は違った。
このメガネ、ただものじゃない。
手に取った瞬間、感じた。ひんやりとした金属の感触。でも重さはほとんどない。そしてレンズに、かすかに見える微細な回路のような模様。
そして、ツルの内側に刻まれた文字。
[太字]『KAI-SHI』[/太字]
「カイ……シ……？」
思わず呟く。
その瞬間、メガネがかすかに光った気がした。
『おい、新入り！早くメガネかけてみろよ！』
『見せてもらおうじゃないか、その「神話級」の力を！』
神話級？
周りを見ると、さっきまで笑っていた連中の表情が変わっている。羨望、嫉妬、驚き……様々な感情が混ざった目で、俺を見ている。
「えっと……このメガネ、すごいやつなんですか？」
俺の質問に、神官長が震える声で答えた。
『そ……それは「神話級」……この世界でも最高峰の聖遺物……200年以上、誰も手にしていなかった……なぜ、そんな称号の者が……』
神官長の言葉に、周りがまたざわつく。
『神話級だって！？』
『あのメガネが！？』
『うそだろ……眼精疲労とかいう称号で神話級聖遺物ってありえるのか？』
『200年ぶりって……まじかよ』
俺は恐る恐る、メガネをかけた。
その瞬間――
視界が、変わった。
まず目に飛び込んできたのは、大量の文字情報だった。
目の前の神官長を見れば、
【対象：神官長ガルド】
称号：日本一の儀式司会者
聖遺物：英傑級『天命の鈴』
ステータス：魔力A／耐久C／敏捷D
備考：200年以上神官を務めるベテラン。実は甘党。
周りの観客を見れば、
【対象：観客A】
称号：日本一の剣豪
聖遺物：英雄級『斬魔の太刀』
現在の感情：嫉妬（神話級聖遺物が欲しい）
弱点：打たれ弱い（プライドが高い）
【対象：観客B】
称号：日本一の爆睡者
聖遺物：一般級『永遠の枕』
現在の状態：居眠り
備考：儀式中も睡眠を欠かさない
「な、なにこれ……」
情報が、視界にオーバーレイされている。まるでゲームのHUDだ。
『おい、何か見えるのか？』
『教えろよ、そのメガネの能力！』
周りが騒ぐ。でも、それどころじゃない。
情報が多すぎる。頭がパンクしそう。
俺は慌ててメガネを外した。
はあ、はあ、と息を切らす。
『どうした？大丈夫か？』
さっきの剣豪だ。顔つきに似合わず心配性なのか、心配そうな顔をしている。
「だ、大丈夫です……ちょっと、情報が多すぎて……」
『情報？何が見えるんだ？』
「えっと……相手の名前とか、称号とか、聖遺物とか……」
言いかけて、やめた。弱点が見えるなんて言ったら、もっと騒がれそうだ。
『すごいな……それだけでも十分すごいぞ。相手の力が一瞬でわかるなんて』
剣豪は感心したように言う。
「あ、ありがとうございます……」
俺はもう一度、メガネをかけてみた。
さっきは驚いたけど、よく見ると、情報は整理されている。視界の端っこに、ポップアップのように表示される感じ。慣れれば使えそうだ。
そして、もう一つ気づいたことがある。
このメガネ、さっき「カイシ」って呟いた時に光った気がする。
試しに、心の中で呼びかけてみる。
〖カイシ……〗
すると、視界の端に小さな文字が浮かんだ。
【システムメッセージ】
呼び名が登録されました。
これより、聖遺物『極限演算機構・界視』は「カイシ」として認識されます。
よろしくお願いします。マスター。
「……マスター？」
思わず声に出ていた。
『あ？何か言ったか？』
「い、いえ、なんでもないです！」
ヤバい。このメガネ、なんか喋った。いや、文字だけど。でも、明らかに意思があるっぽい。
俺はもう一度、心の中で話しかけた。
〖お前、話せるのか？〗
【カイシ】
テキスト形式での基本的なコミュニケーションは可能です。
マスターの思考に反応して、必要な情報を提供します。
〖す、すげえ……〗
ガジェットオタクの血が騒ぐ。このメガネ、ただものじゃない。明らかにハイテクノロジー……いや、ハイファンタジーだ。
〖カイシ、これからよろしく〗
【カイシ】
はい、マスター。
あなたの目となり、より広い世界をお見せします。
[太字][大文字]新たな世界[/大文字][/太字]
儀式が終わり、俺はカイシをかけて神殿の外に出た。
まだ周りには人がいて、チラチラとこっちを見ている。有名人になった気分だ。まあ、良い意味でも悪い意味でも。
「さて、これからどうしよう……」
日本一が集まる異世界。目的もない。知り合いもいない。
【まずは拠点を見つけることをお勧めします。宿屋やギルドなどがあります】
「お、ナビしてくれるのか？」
【可能な限り。ただし、情報提供が主です。戦闘は……マスター、戦えますか？】
「いや、全く」
【では、戦闘は避けた方が良いでしょう】
「だよなあ……」
そんなことを呟きながら俺は街を歩き出した。
看板には見たことのない文字が書いてあるけど、カイシを通して見ると、ちゃんと日本語に変換されている。
しばらく歩くと、大きな建物が見えた。看板には「ギルド」と書いてある。
「ここかな。とりあえず入ってみるか」
ドアを開けると、中は冒険者らしき人たちで賑わっていた。カウンターでは、可愛らしい受付嬢が忙しそうに動いている。
『いらっしゃいませ！冒険者の方ですか？』
受付嬢が声をかけてきた。
【対象：リリカ】
称号：日本一の対応速度
聖遺物：練磨級『快速の羽ペン』
備考：ギルドの受付嬢。仕事は早い。
「い、いえ。さっきこの世界に来て儀式が終わったばかりで……」
『なるほど！どんな称号なんですか？』
「えっと……眼精疲労、です」
受付嬢──リリカさんの動きが一瞬止まった。
『……眼精疲労？』
「はい。日本一の。」
『……それで、聖遺物は？』
「神話級？っていうやつのメガネです」
その瞬間、リリカさんの目がまん丸になった。
『えええええ！？さっき冒険者の皆さんが騒いでいた、200年ぶりの神話級聖遺物を授けられた人って、あなたのことなんですか！？』
「はい、たぶん……」
『すごーい！でも称号は眼精疲労……うーん、複雑ですね！』
リリカさんは笑いながらも、手際よく書類を準備してくれた。
『とりあえず、ギルド登録をしましょう！これで依頼を受けられるようになりますから！』
こうして、俺の異世界生活が始まった。
最弱の称号と、最強のメガネを抱えて――