「…リール！？生きてたのね…！よかった…もう、ちゃんと逃げれたか心配で心配で…」

「リール、その亜人はお前の母親なのか？なぜ生きている」

「…あなた達は誰なの。どうしてリールと一緒に…まさか、アイツ等の仲間…？」

何が何だかわからない。母さんが生きていた？おかしい。だってレアンは、生存者は居なかったって…。

「リール、こっちにおいで。その人達は誰なの？あの時襲ってきた奴等なんじゃ…」

「ッ！、違う！この人たちはそんなことしない！見方だよ！」

「そんなのわからないじゃない！きっとあなたは騙されて…」

「騙してなどいない。貴様こそ何者だ。なぜ生きている。まさか…貴様がこの結界を壊したのではあるまいな。そうすれば合点がいく。内側から壊してしまえば結界なんぞ関係ないからな」

「ケイス兄様！ちが、母様はそんな人じゃ…！」

どうしよう。せっかく母さんに会えたというのに、これじゃあ…。

「…リール。リールはどうしたいの？」

「え…？」

「…リールのお母さんは、今疑われている状況下にある。ここにはリールのお母さんがやってないっていう証拠もないし、逆に言えば僕達がヴァルアの奴等ではないっていう証拠もない。選択肢は、二択だ」

「ッ…」

そんなの決められるはずがない。母さんだって大切な人だし、レアン達も大切だ。
選ぶことなんか…。

「リール…分かったわ、貴方を信じましょう。この人たちは悪い人たちじゃない…　のよね。またお願いばかりしてしまうのもダメよね」

「そうだな。同意見だ。俺も無駄な争いは避けたい。第一リールを逃したのであれば結界を解除する理由が見当たらないからな」

「ッ…！」

…よかった…。

「兄様…そんな甘やかやさなくても…」

「で、お前は誰なんだ」

「え？」

何を、言っているんだ、兄様は。レアンはレアンだろう…？

「お前は、誰なんだ」

「ヤだなぁ〜…。………はぁ、鋭いなぁ…何時から気付いてたわけ？」

「匂いが同じと言っていた時からだ。レアンが出来るのはあくまで近距離での味の相性の判断…匂いが同じかだなんてわかるはずがない」

レアンが、レアンじゃない…？じゃあ、本物のレアンは一体どこへ行ったというのだ。

「全部おみとーしってか。あーァ！失敗失敗。うまく割れさせようと思ったんだけどなァ…仕方ないね」

「消えてもらおうか」

まずい、攻撃がこっちに来て…！防がなくては……。ダメだ、間に合わない。

「っ！…ぐぅッ…」

「！？　母さん！？」

目の前には、赤く染まってゆく地面とそこに倒れている母さんがいた。

「ふっ、はは…一回守った…命…そう、簡単に…ッ、奪わせは…ゴホッ…しないわ…」

「喋らないで！もう…喋らないで…！」

まずい、死んでしまう…！こういう時はどうすればいいんだろうか。魔法？傷を癒やすなんて高度な魔法、僕には使えない。
どう、すれば。どうすれば…！

「…リール…最後のおねが…い……いき…な[小文字]さ[/小文字]…＿＿＿＿＿」

「母さん！母さん"ッ！！！！！なんで！…なんでだよ……また笑って過ごせると思ったのに…宝物見て、笑って、それで…ッ」

「ッリールッッッ！！！今は目の前の攻撃を避けることに集中しろ！死にたいのか！！」

「死…」

…死ねば、会えるのではないだろうか。また、笑いあえるのではないのだろうか。また、昔のように…

＿＿バカなことを言うな。
母は死んだ。ならば、復讐を果たすまでではないか。

「リール様ッ！早く、ケイス様と逃げて下さい！！！」

「…おいリール、聞いているのか！？おい、あ、どこに行くんだッ、戻ってこい！」

心の中で何度もごめんと謝る。ごめん、ごめんね。
助けようとしてくれたのに、自分から危ない方に行って、ごめんなさい。

でももう、僕にも僕が止められない。

「があぁァァァッッッ！！！」

「おいおいおい、そんなフラフラな攻撃が俺に当たるとでもォ？」

憎い。憎い憎い憎い憎い憎い憎い憎い憎い憎い。
母さんを殺したコイツが、レアンに化けていたコイツが、憎い。
みんなを裏切ったコイツが…憎くて憎くて仕方ない。

「リール！もうやめろ！戻ってこい！」

「よくも…母さんをッ！」

「＿＿＿何言ってるのォ？殺したのは君でしょォ？君が俺の攻撃を避けられなかったから、君の母親は死んじゃったんだよォ？人のせいにしないでくれるゥ？」

「ふざけるなッ、裏切り者ッ！！！」

「アハーこっちにもバレてんだ〜…久し振りだねェ、リール君？」

コイツは、亜人だ。よく家に来て、母さんと話をしていた。
幼い僕は、何の話をしているかまでは分からなかったが…。

「声でわかった…ッ…結界の核を壊したのもお前だな？」

「だいせーか〜い！よォくわかったねェ？」

「リール様、ここは私に任せて…！リー[小文字]ル[/小文字]…＿＿！＿＿＿＿？＿＿＿！？」

「どう？どォう？自分の母親を同じ種族の奴に殺された気持ちはァ！あれェ、聞いてッ…」

声が、聞こえない。コイツの声しか聞こえない。何を言っているかわからない。もうそんなことはどうでもいい。
憎いコイツを、殺す。殺す。殺す殺す殺す。

グジュグジュと、何かの音が聞こえる。頬に何かが飛び散ってきたが、気にしない。
コイツを殺す。ただそれだけ。

「うッ、ゴブッ、うァ、や、め…ぐァッ」

「＿＿リールッッ！！」

パンッ！と、強烈な音が鳴り響くその瞬間、一気に現実に叩き落された。
一瞬冷静になった視界に広がっていたのは、もう息の根を止めた奴だった。
奴は、とても悲惨な死体となってもなお、僕を嘲笑っているようにも見えた。

「馬鹿者ッ！レアンの居場所をまだ…ッ聞いていないだろう！なぜ逃げなかった！なぜ…なんでなんだ…」

「ふ、あはは…いい表情をしてるねェ？」

「なッ…リール？」

「ざんねェーん、リール君じゃないよォ？あは、驚いてるねェ〜俺の能力さ。ま、長い間は居られないけケド」

何故だろう。視界が真っ暗だ。聞こえるようになったと思えば、今度は見えなくなってしまった。

「レアン君の居場所を知りたいんだァ？別に今もアイラスに居ると思うケド…ォ？」

「なッ…なぜ…」

「うん？あァ、隠すことないしねェ…だって…」

「俺の目的はァ〜…分散させることだからァ」

その時、一気に視界が開けた。まるで何かが立ち去ったかのように。

「ッ！ラエル！今すぐ馬車を出せッ！団長にも伝えろ！」

「はッ！」

「リール、アイラスに向かう。ノル達が、危険な目にあっているかも知れない」

「え？」

ノル姉様達が、危険な目に…？それは、つまり、ヴァルアが…。

「コイツはもう無視しろ。時間が経てばその返り血も消える。亜人の血は特殊だからな」

返り血…この血は、コイツのか？ならば、僕が、コイツを…。
もうコイツの事はいい。復讐は果たせたかわからないが、もうどうだっていい。

「母親は…すまん、諦めてくれ」

「………わかり、ました。早く行きましょう、レアンが心配です」

「…あぁ。急ぐぞ」