「どこだぁ…ここ？」

　俺様は気がつけばどこかの野原に立っていた。
　なんだか視線が低いぞ？この服装的に、まだ俺様が領土を持たずに、戦いもせずに、騎士たちを癒していた時代。

　俺様が、マリアと呼ばれていた時代。

「な…お前、なんで？」
「神聖ローマ！？」

　りんご7個分とみかん一個分の背丈、金髪碧眼で瞳の大きい顔、二角帽を被っている服装。

　間違えるはずがねえ。間違えてたまるもんか。神聖ローマだ。

　でも！ここに居るハズがねぇ、だって、此奴は、もう━━━

「もう、消えているはずじゃあ？」

「…嗚呼、そうだ。お前のいう通り、俺はもうとっくに消えた」
「なんでいんだよ！？だって、消えて、本当に、俺様がちゃんと見届けて…」

「消えたから？消えたかからか…？」

　言葉を反芻して、飲み込む。途端に思考がはっきりと、鮮明になってくる。

「消えた国が、ここに来るのか？」

　頼む、否定してくれ。分かってる、分かってるが、お前の口から聞きたくない。

「嗚呼、そうだ」

「…そうか」

　終わってしまった。

　いろんなこと言いたかったのにな。親父にも、ヴェストにも、謝りたいことも、感謝したいことも思い直せばいくらでも出てくるのに。

「なんで、お前がここに来ているんだ？」
「なんでって…そりゃ、消えちまったんだろ」

「そうじゃない、お前はなぜ、消えたんだ？」
「なぜ…？プロイセンという地域はとっくに消えちまってんだ。壁が崩れたあの日に本来なら消え、消えて…？」

「本来ならもっと早く、こうなっているはずだろ？」
「確かに…。でも、だからと言って戻れる訳…！」

「毎年、戻ってるやつ、居るだろ？」

　毎年…？消えちまった奴らが？死んじまった奴らが…10月、31日、ハロウィーンに戻って来る。

「だからって違うだろ！国がそんなことできた試しがねえ！」
「戻りたくは無いのか？」

　その目は真っ直ぐと俺様を射抜いた。それは真剣で、優しくて、昔、俺を聡そうとする目だ。

「…ッ、戻りてえ、戻りてえよ！」

　感情が溢れ出す。だって、やりたいことも、やらなきゃいけないことも、たくさんある。

「アイツらに、二度と会えなくなるなんて、そんなの、そんなの…ッ！！」

　精神年齢も姿に引っ張られちまったのか、神聖ローマの元で泣きじゃくった。

「本当はっ、本当は、怖かった！知らないところで、消えて、アイツらに会えなくなって、いつかは、忘られるかもしれねえ、って！！」

　神聖ローマは静かに聴いていた。アイツだって俺様と同じ気持ちだったはずだ。

「…グスッ、帰れる、当てがあるのか？」
「嗚呼、とある場所があるんだ。きっとそこが現世との境だ。怪しい存在であるお前ならそのまま帰れるんだと思うんだ」

　赤くなった目元を隠しながら神聖ローマと手を繋いで野原の中を歩いた。

　ふと、見覚えのある姿を地平線の前で見つめる。キラキラとした光を宿した瞳。

「テンプル、騎士団…」

「？…声をかけておくか？」
「いい。今は、会うべきじゃない」

　確証がある訳じゃない。ただ、今はそうした方がいい、俺様の本能がそう告げていた。

「お前こそ、イタちゃんに何か伝えておくか？伝言しておくぞ…？」
「大丈夫だ。いつか、直接伝えるから」

　その背中はやけに大人びた感じがした。まあ、きっとその方がお互いのためだろう。

「さあ、着いたぞ」