晶「はぁｯ…！はぁｯ…！ごほｯ…」
やってしまった。
後悔に打ちひしがれる晶は、釣られてしまった魚のような顔をしていた。

ズキズキと痛む肺が辛く、咳をすると血の味がする。
何より辛いのは、目立ってしまったことだ。

陰キャ仲間の視線が痛い。裏切ったな、と言う殺意を感じる。

なぜこのような視線を浴びているかというと、瑠衣に走りながら質問攻めにされムキになってしまい、本気を出したからだ。
元凶である彼女は、いい汗かいたと言わんばかりに清々しい表情をしている。

「おい！尾上と井上！部活入ってるのか？」
体育教師が声をかける。
瑠衣「入ってませ〜ん！」
晶「帰宅同好会です。」
瑠衣のようにズバッという勇気もないので、即興で部活を立ち上げた晶。

「お前ら2人、陸上部に来ないか？その足だったら全国行けるぞ！」
瑠衣「……あ…無理です！習い事あるんで！」
一瞬黙った後、作ったような笑みをみせ、声の調子を直した。

「習い事ない日だけでいいから！」
瑠衣「その日は家でゲームするっている確定の予定があるので無理です！」

「そうか…じゃあ井上は!?」
晶「あ…えっと…そ、そのｯ…」
先生に問い詰められてもコミュ障は治るはずもなく、しどろもどろになる。

瑠衣「あ〜、ダメです。この人私と一緒に帰る予定あるんすよ！」
晶「え!?」
瑠衣「なので無理です！お引き取りください！」
肩を組まれたかと思うと、動悸が増した。
やはり心臓の挙動がおかしい。

一緒に帰る予定など無いと言おうとしたが、瑠衣が断る口実を作ってくれていると考えて黙っていた。

瑠衣「ってことで〜それじゃあ〜」
ぱっと肩を離し走り出したかと思うと、こちらに手招きした。

瑠衣「逃げるよ、ほら！」
晶「は…はい…」

これは彼女なりの気遣いだろう。
そう思いながら、水を一気に飲み干した。