「よーっと。おーい、お客さん！ こっちだよ」

　船尾のほうから、プエルの声がする。
　プエルは、小型の飛行船に乗っていた。

「ちょっと待っててー･･･」

　船尾のへりまで歩く。
　プエルは、集中して船のハンドルを握っていた。

「うーん･･･。よし、乗って！」

　プエルは、慣れた手つきで小型船を船のへりに密着させた。

「今っ！」

　プエルの合図と同時に、軽々と小型船に乗り込む。
　プエルはハンドルを切り、小型船は母船と呼ばれた大きな飛行船から離れていく。

「そういえばさ、あなた、誰？」
「あー･･･。オリヴィア、だよ」
「何その言い方、それちゃんと本名？」
「本名ではあるんだけど。･･･まあ、いっか。私、多分指名手配されるんだよね」
「えっ･･･？」

　プエルが、思わず振り向く。その顔は驚きで満ちている。

「勇者を殺しかけたんだよ。羽虫ごときいつでも殺せるんだけどさ、軍とかが出てくると厄介なんだよね」
「『厄介』･･･ね。片付ける算段はあるんだね」
「･･･」
「さーて、見えてきたよ。あれが君が泊まる船だよ」

　遠くに微かに見えたのが、かなり大きめの飛行船だった。
　遠くでも大きく見えるし、あれは巨大な大きさの飛行船なのだろう。
　それでも、先ほどの船には劣る。

　三十分ほど飛行機を飛ばすと、ようやく到着した。

　プエルが見事な運転技術で小型船を船のへりに密着させると、はねるようにして小型船から降りる。

「じゃ、私は戻るね〜」

　プエルは大型船のもとへ戻って行った。その後姿を見送ると、背後から声がかけられた。

「話は聞いています。ようこそ、我が船へ」

　振り向くと、声の主はエルフだった。
　軍服のような制服を着ており、その髪はシアン色。左目は紫だったが、右目は前髪で隠されている。

「初めまして、私はシアン・ブルースカイと申します。
　恐れながら、この船に関する仕事を一任させていただいております。困りごとがありましたら、お尋ね下さい」

　船団の団長かと思ったが、それもまた違うようだ。
　だが、この船を任されている。それなりの実力者なのだろう。

「では、案内します。こちらへ」

　シアンが背を向けたその時、船の下のほうから「ガン！ ガン！」という打撃音が聞こえた。

　ぞろぞろと様々な場所から乗組員らしき人物たちが出てくる。
　シアンも、急いで船のへりから地上を見下ろした。もちろん私も。

「なっ･･･！？」

　地上では、勇者が飛行船の錨の鎖をひたすら剣で打っていた。
　近衛たちが、抑えるように阻むが、勇者はそれを振り切った。

「おいそこのお前！ 何をしている！」

　シアンができる限りの声を出して叫ぶ。

「卑怯な魔法使いを出せ！ 俺が直々に殺してやる！ 匿ってるのは知ってるんだぞ！ 長い黒髪の女だよ！」

　乗組員たちがこちらを見つめる。

「貴方ではないですよね？」

　シアンに尋ねられる。

「いや、私だ。ちょっと片付けてくるから、気にしないでくれ」
「なら、加勢してもよろしいですか？ あいつの先祖には借りがあるもので」
「もちろん」

　縁に乗り上げ、下の勇者に向けて杖を構える。

「なあ勇者！ 後悔するんじゃねぇぞ！」

　もう、誰に何を言われようと、私は止まらない。

　[太字]殺してやる。[/太字]