雨が上がった翌日。
空は晴れているのに、胸の奥はどこかざわついていた。

――昨日、蒼真が言いかけた言葉。

雨音にかき消されて聞こえなかったけれど、
あの瞬間の蒼真の表情が、ずっと頭から離れない。

教室に入ると、蒼真はいつもの席にいた。
でも、今日はどこか落ち着かない様子で本をめくっている。

「……おはよう」

声をかけると、蒼真は顔を上げた。
その瞳が、ほんの一瞬だけ揺れた。

「……おはよう」

返事はいつも通りなのに、どこかぎこちない。

席に戻ろうとしたとき、蒼真がぽつりと言った。

「今日……帰り、ちょっと寄り道してもいい？」

昨日と同じ言葉。
でも、声のトーンが少し違う。

「うん、いいよ」

蒼真は小さくうなずき、視線をそらした。

放課後。
校門を出ると、蒼真が待っていた。

「……行こ」

その声は静かで、どこか決意のようなものが混ざっていた。

歩きながら、蒼真はほとんど話さなかった。
沈黙が続くたび、胸がざわつく。

「蒼真くん、どこ行くの？」

「……ちょっと、見せたいものがある」

見せたいもの。
その言葉が胸に引っかかる。

しばらく歩いて、住宅街に入った。
夕陽が差し込んで、家々の影が長く伸びる。

そして――蒼真は一軒の家の前で立ち止まった。

「……ここ」

「ここって……蒼真くんの家？」

蒼真は小さくうなずいた。

「……うん」

家は静かで、どこか冷たい雰囲気をまとっていた。
窓は閉ざされ、カーテンは重く垂れ下がっている。

胸がざわつく。

「どうして……ここに？」

蒼真はしばらく黙っていた。
風が吹いて、彼の前髪が揺れる。

そして、ぽつり。

「……俺が、人に触れられなくなった理由」

息が止まった。

「ここで……いろいろあった」

その言葉は淡々としているのに、
どこか深い傷が滲んでいた。

「結衣には……知ってほしかった」

胸がぎゅっと締めつけられる。

「蒼真くん……」

「でも、全部話すのは……まだ無理」

蒼真はゆっくりと私の方を向いた。

「……だから、今日はここまで」

その瞳は、どこか寂しげで、どこか救いを求めているようだった。

私はそっと言った。

「うん。蒼真くんのペースでいいよ」

蒼真は驚いたように目を瞬き、
そして、小さくうなずいた。

「……ありがとう」

その声は、今までで一番弱くて、
でも一番本音に近かった。

夕陽の中で、二人の距離はまたひとつ、確かに近づいた。