その日の放課後、私はなんとなく図書室へ向かった。
静かな場所に行けば、蒼真のことを落ち着いて考えられる気がしたから。

けれど、扉を開けた瞬間――
そこにいたのは、まさにその本人だった。

窓際の席で本を読んでいる蒼真。
夕陽が差し込んで、彼の横顔をやわらかく照らしていた。

気づかれないようにそっと入ろうとしたのに、
蒼真はページをめくる手を止め、顔を上げた。

「……結衣？」

「えっ、あ……うん。ちょっと本、借りに」

嘘ではないけれど、本当でもない。
胸がどきどきして、落ち着かない。

蒼真は少し迷ったように視線を泳がせ、
そしてぽつりと言った。

「……ここ、座る？」

隣の席を指さしていた。
その仕草が不器用で、胸がじんと温かくなる。

「いいの？」

「……別に」

その“別に”が、もう照れ隠しだって分かるようになってきた。

私は蒼真の隣に座った。
距離は近いのに、どこか安心する。

しばらく二人で黙って本を読む。
ページをめくる音だけが、静かな空間に落ちていく。

ふと、蒼真が小さな声で言った。

「……昨日のこと、考えてた」

「昨日？」

「……触れられるの、苦手って言ったやつ」

胸が少し痛む。
でも、蒼真は続けた。

「結衣が……無理に聞かなかったの、嬉しかった」

「そっか……よかった」

「……だから、少しだけ話す」

蒼真は本を閉じ、視線を落とした。

「俺、小さい頃……家でいろいろあって。
　人が近くに来ると、体が勝手に固まる」

その言葉は淡々としているのに、
どこか苦しさが滲んでいた。

私はそっと言った。

「教えてくれて、ありがとう」

蒼真は驚いたように目を上げた。

「……怖くないの？」

「ううん。むしろ……嬉しいよ。
　蒼真くんが、私に話してくれたことが」

蒼真は視線をそらし、耳が赤くなる。

「……結衣って、ほんと変わってる」

「またそれ言う」

「……でも、嫌じゃない」

その言葉に、胸がふわりと温かくなる。

図書室の静けさの中で、
二人の距離はまたひとつ、確かに近づいた。