壁に押し付けられたまま、遥は必死に頭を働かせようとしていた。
しかし、迫り来る瀬尾の顔と、壁にかけられた手の強さに、小動物のように身を縮めることしかできない。
いつもなら。
いつもなら、この暗闇を切り裂くように、「何してんだよバカ！！」と怒鳴りながら、あの不機嫌そうで、でも誰よりも安心できる幼馴染が助けに来てくれるはずだった。
（律……たすけて……っ）
遥の心の中で、無意識に律の名前が木霊する。
しかし、夕暮れの裏道には、誰の足音も響かない。律は遥の笑顔のために、すでに一人で寂しく帰ってしまっていたのだ。
「……椎名くんは来ないよ。だって彼は、君をただの幼馴染としてしか見てないから、ここにいないんだ」
瀬尾は遥の揺れる瞳を見透かすように、残酷で甘い言葉を囁いた。
瀬尾の顔が、さらに数センチ近づく。彼の唇が、遥の唇に触れそうなほどのディスタンス。
「っ……だ、ダメっ……！」
遥はギュッと目を瞑り、両手で抱えていた紙袋を、自分の胸と瀬尾の胸の間にグッと押し当てた。
「……水瀬さん？」
瀬尾の動きがピタリと止まる。
「瀬尾くん……ダメだよ。これ、律のプレゼントなんだもん。潰れちゃう……！」
遥の目から、ポロリと大粒の涙がこぼれ落ちた。
「え……？」
瀬尾が目を見開く。
「私ね、来月の律の誕生日に、何をあげたらいいか分からなくて……。男の子の好みが分からないから、瀬尾くんに相談したくて、今日一緒に買い物してもらったの。だから……これ、律の大事なものだから……っ」
遥は涙を流しながら、必死に紙袋を守るように抱きしめた。
超天然な遥は、瀬尾からのアプローチの本当の意味（告白）にはまだ気づいていなかった。しかし、本能のレベルで「律以外の男に触れられたくない」、そして「今日のお出かけは全て律のためだった」という揺るぎない事実を、瀬尾に突きつけたのだ。
瀬尾はしばらく呆然と遥の顔を見つめていたが、やがて、はぁ……と深いため息をつきながら、壁についていた手をゆっくりと離した。
「……本当に、椎名くんには敵わないな。2人きりでデートしてたはずなのに、君の頭の中は最初から最後まで、あいつのことで一杯じゃん」
瀬尾は苦笑いを浮かべ、降参だというように両手を上げた。
「ごめん、驚かせちゃって。駅まで送るよ、水瀬さん」
「うん……ぐすっ、ありがと……」
涙を拭う遥。
助けは来なかった。しかし、遥の超天然な「一途さ」が、瀬尾の完璧なアプローチを無自覚に粉砕した瞬間だった。
そしてふたりが知らないところで、一人で帰宅した律のツンデレな心が、絶望のどん底で激しく身悶えしていた――。