午前一時を過ぎても　、　眠れなかった　。

部屋の明かりは消しているのに　、　スマホの画面だけがやけに明るい　。

何度も開いて　、　何度も閉じて　、　それでも結局また君とのトーク画面を開いてしまう　。

『　今日　、　数学のプリント見せてくれてありがと　』

送ったのは　、　たったそれだけ　。

君から返ってきたのは　、　

『　別にいいよ　』

それだけだった　。

「　……それだけ　、　かぁ　」

わかってる　。

君にとっては　、　ただのクラスメイト　。

困っていた私にプリントを貸してくれただけ　。

そこに特別な意味なんてない　。

なのに私は　、　君の「　いいよ　」の文字を何度も読み返していた　。

いつもの塩対応　。

いつもより少しだけ早かった返信　。

そして今日　、　プリントを渡してくれたときの笑顔　。

全部に意味があるような気がしてしまう　。

窓の外では　、　夏の虫が鳴いていた　。

布団に横になって目を閉じると　。　すぐに君の姿が浮かぶ　。

教室の窓際で　、　友達と笑っている君　。

体育のあと　、　少し赤くなった頬を手の甲でぬぐう君　。

廊下ですれ違ったとき　、　私に気づいて手を振ってくれた君　。

そのたびに　。　胸の奥がきゅっと狭くなる　。

「　もし　、　君も私のこと…… 」

そこまで呟いて　。　自分で笑ってしまった　。

そんなわけない　。

君は誰にでも優しい　。

誰にでも笑う　。

誰にでも　、　同じように声をかける　。

わかっているのに　、　期待だけは勝手に膨らんでいく　。

もし明日　、　君が私の席まで来てくれたら　。

もし「　一緒に帰らない？　」なんて言ってくれたら　。

もし　、　私の名前を呼んでくれたら　。

そんなありえない未来を　、　ひとつずつ想像してしまう　。

君の隣を歩く私　。

夕焼けに染まる帰り道　。

何気ない会話をしながら　、　時々目が合って　、　二人で照れくさそうに笑う　。

そして　。　交差点の前で君が立ち止まって　、

「　……俺　、　前から好きだった　」

なんて言う　。

想像しただけなのに　、　顔が熱くなった　。

枕に顔を埋める　。

馬鹿みたい　。

そんなの　、　夢の中でしか起きない　。

でも　、　夢なら何度でも見ていいと思った　。

誰にも言えない気持ちを　、　誰にも知られないように抱えたまま　、　私は君を想像する　。

君が私の隣にいるところ　。

君が私だけを見てくれるところ　。

君が　。　私の名前を呼ぶところ　。

スマホの時計を見ると　、　午前一時二十三分　。

明日は寝不足で　、　きっと君の前で変な顔をしてしまう　。

それでも　、　少しだけ楽しみだった　。

教室に入ったとき　、　君に会えるから　。

「　おはよう　」と言えるかもしれないから　。

たったそれだけのことで　、　明日という日が待ち遠しくなる　。

私はもう一度　。　君とのトーク画面を開いた　。

新しいメッセージを打つ　。

『　明日　、　学校で話したいことがあるの　』

けれど　、　送信ボタンを押す勇気はなくて　、　結局ぜんぶ消した　。

代わりに　、　短い言葉を入力する　。

『　おやすみ　』

それも送らず　、　画面を閉じる　。

暗闇の中で　、　私はそっと目を閉じた　。

するとまた　、　君の姿が浮かんだ　。

今度は　、　私の隣で笑っている　。

夢みたいな未来を　、　もう少しだけ妄想していたかった　。

ひとり悩む夜は　、　長い　。

だけど君を想っている時間は　、　不思議なくらい優しかった　。