夜の街は、アジトよりも静かだった。

でもその静けさは、どこか張りつめている。

凛「...音、ありすぎる」

小さな靴音。

遠くの車のエンジン。

ビルの換気音。

全部が、やけに大きく聞こえる。

海「リラックスしなよ！凛ちゃんの心臓の音のほうがうるさいよ！」
凛「...うるさくない」
灯「凛ちゃん、手震えてるよ？」
凛「...寒いだけ」
クロ「...嘘だな」

凛は少しだけ視線を逸らす。

凛「...初めてだから」
烈「暗殺？」
凛「...“止める”のが」

誰かを傷つけるためじゃない。

でも、“排除”する任務。

凛の指先は、ナイフの柄を強く握っていた。

クロ「...今回の対象は、違法ドローンの操縦者だ」

モニターに映る、若い男の顔。

灯「え、普通の人に見える...」
クロ「...普通の顔で、普通に街を壊すタイプだ」
凛「...」

凛の喉が、少し鳴る。

凛「...失敗したら？」
クロ「...俺がバックドアで止める」
海「僕が引きずり出す」
烈「俺が守る」
灯「私は...凛ちゃんの帰る場所になる！」
凛「...」

胸の奥が、少しだけあたたかくなる。

凛「...じゃあ」

ゆっくり、息を吸う。

凛「...行ってくる」
クロ「...生きて戻れ」

凛は影の中へ、一歩踏み出した。

初心者の暗殺者は、

まだ震えながら――

それでも、誰かを守るために進む。

続く...