凛「[小文字]この場所、嫌いじゃないかも...[/小文字]」
海「でしょ〜？」
凛「うるさいのは嫌いですけど」
海「ひどっ！」
クロ「...」

クロはモニターから目を離さず、キーボードを打ち続けている。

烈「おいクロ、来客無視すんなよ」
クロ「...別に用はねぇだろ」
凛「...」

凛は少し迷ってから、クロの方に近づいた。

凛「...何してるんですか？」
クロ「...監視カメラの映像整理」
凛「すごいですね」
クロ「...別に」

ほんの一瞬、クロの口元が少しだけ緩む。

灯「凛ちゃん、これあげる！」
凛「...？」

差し出されたのは、小さなクッキー。

凛「ありがとうございます...」
灯「甘いのは好き？」
凛「あ、はい」
烈「お、灯のクッキーか。ラッキーだな」
灯「これは凛ちゃんのだからダメ！」
烈「ちぇー...」
海「みんなもう完全に仲間扱いじゃん！」
凛「...」

凛はクッキーを一口かじる。

凛「...おいしい」
灯「よかった！」

その瞬間、アジトの空気がほんの少しだけ柔らかくなる。

ここ、やっぱり嫌いじゃない...

凛「...また来てもいいですか？」
海「もちろん！むしろ毎日来なよ！」
烈「暇なときでいいぞ」
灯「私は待ってるよ！」
クロ「...勝手にしろ」
凛「...はい」

凛は小さく微笑った。

外では夕焼けがアジトのボロい外壁を赤く染めている。

でも中は――
少しだけ、あたたかかった。

続く...