＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿👟☁️＿＿＿＿＿＿＿＿


朝の校舎は、まだ音が少ない。　


雨上がりで、廊下の窓がうっすら白く曇っている。


私はいつもより少し早く登校して、
イヤホンを片耳だけ外しながら、自分の席に向かっていた。


……今日は、体育ある日だ。最悪


そう思いながら、視線を落とした、その時。


前の席に、見慣れない後ろ姿があった。


＿＿＿＿＿＿＿＿あれ。


地毛より少し明るいダークブラウンの髪。


低めに結ばれていて、毛先がゆるく揺れている。


白に近い生成りのトップスと、くすんだミント色のスカート。


……なんで、あの色……


心臓が、嫌な音を立てた。


その色の組み合わせを、私は知っている。


何百枚も画像を保存して、

何度も拡大して、

何度も「好きだ」と確認した。＿＿


……いや、落ち着け。私。似てるだけ


そう、ただの偶然。


灰色はよくあるし、ミントだって流行ってる。


そう言い聞かせて、席に座ろうとした瞬間。


その子が、振り向いた。


心洩「……あ、おはようございます」


柔らかい声だった。


少し控えめで、でもちゃんと相手を気遣う音。


＿＿視界が、白くなった。


……無理


ジト目が一気に開いて、言語野が沈黙する。


丸すぎない、少し垂れた目。


主張しすぎないまつげ。


光を吸うみたいな、こげ茶の瞳。


……雫森、心洩……


喉まで出かけた名前を、私は必死で飲み込んだ。


＿＿＿＿＿＿＿＿違う。


ここは現場じゃない。


ライブでも、配信でもない。


ここは、学校。


結音「……お、おはよう……」


声が、思ったより小さくなった。


自分の声なのに、他人みたいだ。


けれど、心洩さんは、少し安心したように笑った。


その瞬間。


…………。＿＿＿＿＿＿＿＿


脳内で、何かが崩れ落ちた。


笑うまで可愛いって気づかれない、って、
私は何百回も書いてきた。


布教文にも、タグにも、全部。


でも＿＿


実物は、ダメだ。


笑顔が、静かすぎる。


派手じゃないのに、目が離れない。


……むり……


私は、無意識に合掌していた。


心洩さんは一瞬きょとんとして、
でも、困らせない距離で、こう言った。

心洩「……もしかして、緊張してます？」
結音「……ち、ちが……」


いや。＿＿＿＿＿＿＿＿


違わない。


心拍数が、限界オタクのそれだった。


心洩「私、[漢字] 雫森　心洩[/漢字][ふりがな]しずくもり　こもれ[/ふりがな]です。
今日から、よろしくお願いします」


丁寧で、優しくて、
“[漢字] アイドルじゃない時の彼女[/漢字][ふりがな]本当の雫森　心洩[/ふりがな]”の声。　　


私は、少しだけ息を整えて、答えた。


「……[漢字]灰羽　結音[/漢字][ふりがな]はいばね　ゆね[/ふりがな]です。
……よろしく、お願いします」　


名字しか言えなかった。


名前を呼ばれたら、たぶん耐えられない。


心洩さんは、私の名を一度、心の中で転がすみたいにしてから


心洩「……灰羽さん」


そう呼んだ。


……っ


灰色の世界に、
雲がひとつ、降りてきたみたいだった。


その日から、
私は“推し”と同じ教室で、
同じ時間を、生きることになる。


＿＿まだ、この時の私は知らない。


この出会いが、
「オタク」と「アイドル」の境界線を、
少しずつ、溶かしていくことを。


＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿☁️＿＿👟🎧＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿