「また、守れなかった」




「ごめん、ごめんな」




「未熟でごめん」





「……ごめんな」






[水平線]






「─────っ」




…また、同じような夢を見てしまった

気分転換に宇髄の家にでも行くか……？



「…気分が悪いな、」




[水平線]





飯を食べ終えたあと、少しふらっと外へ出た。

ここに鬼がいた時、ここはどうだったんだろうか。
そんなことも、ふと思ってしまう。


…あの時の、お前のように──



「ん…？」


「ぁ、」




「義勇さん！」




「炭治郎…」


「お久しぶりです義勇さん、腕とか不便はありませんか？」

「…ああ、しっかりやれている。炭治郎の方は大丈夫か」

「はい！…あ、時間ありますか？」
「あまり長くはいられないが…」

「大丈夫です！蕎麦食べませんか？」

「蕎麦……」



[水平線]







「…なんだか懐かしいな」

「そうですね…義勇さんあの時本当はあとどのくらいいけたんですか？」

「まだまだ全然だったとは思う」
「ひぇえ…さすが義勇さん…」



「そういえば義勇さん、不死川さんとはどうですか？」

「…ああ、昔よりはよくやれている」

「この前はいつの間にか後ろにおはぎがあったんです！本当に全然気付きませんでしたよ…」
「そうなのか…今度不死川をどこかへ誘おうと思うのだが、良いと思うか」
「いいじゃないですか！きっと喜びますよ不死川さん」


…箸を持つ手も、やはり左だと持ちづらいな

だが、懐かしいもので苦ではない





「美味しかったですねぇ義勇さん」

「そうだな、また食べに来ないか」
「義勇さんが良ければぜひ！いつでも呼んでくださいっ！」


そう昔と変わらず笑う。

それが春風を呼び起こしたように、ふわりと髪が揺れた。




「あ！桜ですよ義勇さん！」

「…無事に咲いたのだな」


「綺麗ですね…」

「ああ、こんな綺麗な桜の木があるとは知らなかった」


「…そうか義勇さん、ずっと鬼を狩っていたから…」

「…まともに見ることなどなかったからな」



「でも、こうして義勇さんと見れて良かったです」

「片腕はなくても、一緒に過ごすことはできる」


「…ああ」


「義勇さん、本当によく笑うようになりましたね…」

「…そうか？」

「今度鮭大根作りますよ！」
「本当か…！？」

「はい！その時は善逸とか伊之助も呼びましょう」

「…賑やかになるな」
「そうですね、たくさん呼んじゃいましょうか！？」






川の水面に桜が映って、ひらひらと花びらが舞っていく。



[漢字]あの[/漢字][ふりがな]鬼殺隊[/ふりがな]隊服を着ないでこれが見られるとは、思ってなかったな…

それも、あの時震えて頭を下げた[漢字]少年[/漢字][ふりがな]炭治郎[/ふりがな]と。





「あ、長くなっちゃいましたね…すみません！」

「いや、全然良い。」
「…ありがとう、炭治郎」

「えっ！？あ、えっと…はい！」


「じゃあな、また手紙送ってくれ」

「はい！さようなら義勇さん！」



手を振るその向こうには、明るいお前が立っている。