洞窟の暗闇を抜け、三人の目にようやく出口らしき光が差し込んだ。

「おおっ、あれが出口か？」

五分は細い手を天に向け、希望の光に目を輝かせる。しかしその先に広がっていたのは――まばゆく輝く無数の宝石が洞窟内に散りばめられた光景だった。

「あァァァんまりだァァアァ」

泣き叫ぶ五分。
出口にたどり着けなければ、宝石の価値も、目の前の美しさも意味を成さない。

「でも、宝石きれいだなあ……首飾りとか作ったらモテモテになりそうじゃない？」

クリチーはうっとりと宝石を見つめる。

「いや、それよりこの洞窟、デートスポットに使えそうだね。僕たち迷子だけど！」

「そりゃ迷子にされたら、デートもクソもないわ！」

さくらはバッサリと斬り捨てるようにツッコミを入れる。五分とクリチーは、顔を見合わせて笑いをこらえる。


──しばらく岩肌の道を進むと、ついに本物の出口らしき場所にたどり着いた。

爽やかな日差しが差し込み、そよ風が心地よく吹く。五分はボロボロの服を身にまとい、息を整えながら震え声で呟いた。

「うぅ……長かった、や、やっと……出口だ！」

「そんなに遭難してないよ……」

「“そうなん”だけに？」

「そうなんです。」

その瞬間、五分とクリチーは思わず声を揃えて爆笑する。

「うひひ、うはは、うひょーぉぉ！あっはーはっはっはー！おほほ、のほほのほー！」

「こいつらなんなんだよ……」

さくらは呆れながらも、日差しに向かってとぼとぼと歩き出す。しかし──目の前には予期せぬ“障害”があった。

巨大な蜘蛛の巣が洞窟の出口を覆い、その中心で、巨大な蜘蛛がぐっすりと眠っている。

「上手い話にはトゲがある……かぁ」

五分は絶望したように呟いた。

「と、とにかく寝てるんだし、起こさないように、そっと通ろう」

さくらの声は引き締まっており、三人の動きを緊張感で包む。そっと一歩ずつ進む足音が、洞窟の静寂に吸い込まれていった。

しかし、五分は思わず大きな声を出してしまう。

「あぁぁぁ！さっきの宝石落としたぁァ！！」

「叫ぶな！堪えろ！」

「バ、バレた…？」

さくらも思わず叫び、声が洞窟内に反響する。二人のいつものノリと癖で、緊張の中に奇妙なユーモアが混ざった瞬間だった。
巨大蜘蛛は微かに触覚を動かすが、幸いにも目を覚まさなかった。三人は息を潜めつつ、一歩一歩出口へと近づいていく。

果たして、無事にこの洞窟を抜け出せるのか──。
出口の光はすぐそこにあった。だが、その先に待ち受ける試練を、まだ誰も知らなかった。