「おいお前……」
「は、はいっ！！」
「“逃げろ” つったらすぐに逃げろよ」
「は、はい……？」

「…よし」
少女の返事を聞いて、屑人はにやりと笑った。


[太字][大文字][大文字]「かかれー！！」[/大文字][/大文字][/太字]
突然の男のその一言で、複数人が屑人に銃口を向ける。

「ふッ」
まずはその場にあったダンボールを、男たちに向かってぶん投げる。
そして怯んでいるところに、銃を弾き飛ばすような蹴りを入れる。

[大文字][大文字]「クッ……！　いってぇ！！」
「バカ野郎！！　怯んでんじゃねえ！！」[/大文字][/大文字]

今回は後ろに[漢字]護るもの[/漢字][ふりがな]少女[/ふりがな]がいるため、あまりいつものような大立ち回りはできない。
少女を意識しつつも、男たちを確実に倒さなければいけないのだ。

[太字]バンッ！　バンッ！[/太字]
男たちは一切躊躇せずに銃を撃ってくる。
が、持ち前の身体能力で、全ての銃弾を[漢字]躱[/漢字][ふりがな]かわ[/ふりがな]す。

[大文字][大文字]「何やってんだ、ちゃんと狙えよ！！」
「狙ってる！！　当たらねえんだよ！！」
「もういい、下がってろ！」[/大文字][/大文字]

（最悪、[漢字]アイツ[/漢字][ふりがな]少女[/ふりがな]だけでも逃げりゃあいいんだが……）
そんなことも考えながら、男たちの相手をする。

だが、銃弾を[漢字]躱[/漢字][ふりがな]かわ[/ふりがな]してばかりで、屑人が男たちを倒す気配は一向にない。


すると、

[太字][大文字]バンッ！[/大文字][/太字]
「…ッ！」

一番手前にいた男に右の足首を撃たれてしまった。
ガグンと視界が揺れ、屑人の顔が痛みで歪む。
（クソ……！）
足首がひりひりと痛み、足首から血が流れている。

[大文字][大文字]「コイツ怯んでるぞ！！」
「今だ！！！」[/大文字][/大文字]

「ッ！」

後ろに少女がいる以上、隠れるなど以ての外。

かと言って、屑人も少女も怪我を追っている。
この男たちから逃げられる可能性は……極めて少ないだろう。

（俺が、できること……）


「おい、お前！　早く逃げろ！」
少女に背を向けたまま、そう言い放つ。
「えっ、でも…！」
[大文字]「いいから早く逃げろッ！」[/大文字]

「……っ！」

少女が走って逃げている様子を横目で確認して、男たちの方を向きキッと睨みつける。
（俺が時間稼ぎをして、アイツを逃す…！）


そのとき、屑人の横を男が通り越して行った。
その男の表情は、殺意に溢れている。
[下線][太字]拳銃を持った男が少女に追いつく。[/太字][/下線]

[大文字][大文字]「しまったッ！」[/大文字][/大文字]

すぐにでも少女の元に行きたいのだが、
今[漢字]コイツら[/漢字][ふりがな]男たち[/ふりがな]に背を向ければ、確実に撃たれてしまう。


男は怯えた少女の頭に、銃口を突きつける。
「……あ、ぁ…………！」
[大文字]「ハッ！　動くんじゃねぇ！！　動いたらどうなるか……分かるな？！！」[/大文字]

屑人の動きが止まる。
それと同時に、周りの男たちが一斉に屑人に銃口を向ける。


……男たちは口元に笑いを浮かべている。
一方で、少女は絶望と恐怖に満ちている。

この状況……。どう動いても、確実にどちらかが撃たれてしまう。


心の中で小さく舌打ちをする。
（クソが…！　んでこんなことになったんだよ！）






[水平線][斜体][大文字]あのときの記憶が、一瞬だけフラッシュバックした。[/大文字][/斜体]
[水平線]





この行き場のない怒りと焦りは、どうすればいいのか。

どうしてコイツらを早く倒せない？

どうして[漢字]アイツ[/漢字][ふりがな]少女[/ふりがな]は銃口を突きつけられてる？

どうして俺はマフィアなんかに…？

どうしてまた護れねぇ…？







そうか、



















[大文字][大文字][大文字][下線][斜体][太字]全部、俺が弱いからだ。[/太字][/斜体][/下線][/大文字][/大文字][/大文字]