（どうする……？　ほぼ確定したとして間違いねぇ…！
後は俺がコイツらに勝てるかどうかだ……！！）



[大文字][大文字]「うﾞーっ！！！」[/大文字][/大文字]
[太字]ギュイイイイン[/太字]

次に子どもの唸り声と、チェーンソーの音が聞こえたときには
もう飛び出していて、チェーンソーを持った男を蹴り飛ばしていた。

飛び出したときに、椅子に手足を縛られている子どもがちらっと見えた。

子どもを護るように、子どもの方を背にして男たちに拳を構える。

敵はやはり3人。1人はチェーンソーを、1人は銃を、1人は小刀を持っていた。
それに対して、こちらは素手。

常識的に考えて、屑人が勝てる訳がない。





[大文字][大文字]が、[/大文字][/大文字]

[大文字][斜体]武器などでは埋まらない圧倒的な実力の差が、ここにあった。[/斜体][/大文字]



屑人が男たちの方へ踏み込むと、男たちは怖気付きながらも武器を構えた。

まずは小刀を持った男からだ。
小刀をブンブンとなりふり構わず振り回し、顔からもその必死さが見て取れる。

しかし振り回している割には、屑人に擦りもしない。

「おらッ」

屑人の軽い蹴りだけで、男が手に持っていた小刀は何処かへと飛んで行ってしまった。

「う、あぁ……」
男から力ない声が漏れた。その場にへな…と腰を抜かす。

次は銃の男だ。
[太字]バンッ！　バンッ！[/太字]
男は何発も銃を撃ったが、一弾も当たらない。
屑人はまだピンピンしているのに、男は息を切らしている。

半笑いで言った。
「おいおい、冗談だろ？　全ッ然当たってねぇぞ……！？」

男の背後にするりと回り込み、手から銃を叩き落とす。

[大文字][大文字]「クソっ！！！」[/大文字][/大文字]

何を思ったのか、この男は屑人に殴りかかった。

屑人の顔面を狙った拳は宙を切り、代わりに[漢字]鳩尾[/漢字][ふりがな]みぞおち[/ふりがな]に拳を喰らう。
「ガハッ」
男は眠るように気絶してしまった。

そして最後はチェーンソーを持った男……なのだが、その姿はもうどこにもなかった。
逃げ出したのだろうか。

（あんなヤツが外に出たらヤベェ！　いや待て、俺の任務は子どもを連れ戻すことだろ……？
まずはこの子どもを助け出さねぇと…！　敵の情報も気になるけどよ、優先すべきことはコッチだ！）

椅子に縛られた子どもを早く自由にしなければ。

そう考えて、まずは子どもの口に貼られたガムテープを取った。
「もう大丈夫だ！　俺が来てやったからな」

この子どもの第一声は、何を言うかと思えば………。


[大文字][大文字]「おそいぞっ！　どれだけまってやったと思ってる！！」[/大文字][/大文字]







「…………は？」

[大文字]「むかえに来るのがおそいのだ！！　まってやったのだから、かんしゃしろよっ！」[/大文字]

（んだよこの生意気なクソガキはッッ……！！！！）
明らかに幼稚園児であろう外見と、少し舌足らずなことも相待って、最高にイラっとくる。
火山のように噴火しそうな、湧き出る怒りを抑えつつ屑人は全力で笑顔を作る。

「寂しかったんだよねぇ〜！　………ね、ねぇ〜僕？」
「こどもあつかいをするな！　オレは、[大文字][下線]西園寺ヒカル[/下線][/大文字]さまだぞ！！」

いや、そんな小さい体で思いっきり威張られても………。
「と、とにかく！　お前の父さんがお前のこと必死で探してたんだ。ほら、帰るぞ！！」
「いやだ！！」
「はぁ！？」
「父さまから、“しらない人についていくな”と言われている！　その上、オマエはなんかあやしい！！！」
「はい！？　いやいやいやいや！！　俺、お前、助ける！！　そのために来たんだよ！！」

これは、ヒカルを連れて行くには少し苦労しそうだ………。






[太字][大文字]ギュイイイイイイン！！[/大文字][/太字]
突然、チェーンソーの音が背後で鳴った。

「しまったッ」

振り向くと、そこには姿を消したチェーンソーの男がいた。

（さっき俺が取り逃したからだ……）
頭の中が後悔で埋め尽くされる。

咄嗟にその場にいたヒカルを押して、ヒカルだけでも逃そうとする。
ヒカルは驚きと不安の表情でいっぱいだ。

（この近さなら、俺はもう間に合わねぇ。
申し訳ねぇな、せめてヒカルだけでも逃げてくれりゃあ………）
屑人はヒカルと目線を合わせるためにしゃがんでいた。
すぐには反応して動くことはできない。

覚悟して、目を瞑る。

その次の瞬間、
[太字][大文字][太字]ガキンッッ！！！[/太字][/大文字][/太字]

何かと何かがぶつかる音がした。

振り向くと、そこには…………。










[大文字][大文字]「誰だ？　お前………？」[/大文字][/大文字]