蝉が[漢字]五月蠅[/漢字][ふりがな]うるさ[/ふりがな]いほどに、完全に夏になった。
　桜銘はもう２月前に夏服に移行し、そして誰も制服を着なくなった。
　夏休みだ。
　風花は、とある旅行をしていた。
　行きたい場所があって、３年前から少しずつ貯金をしていた。お年玉もその時から手を付けていない。ネットで宿も調べた。地元の人との会話も必要だろうから、方言も調べたりした。出てこなかったが。
　そこは、山奥にある小さな村だ。近くに鉱山があり、そこから色とりどりの宝玉が掘り出される。村の人々はその石を加工して工芸品にし、都会へ行商に出かける。呪子のペンダントも、そこの石を使用していると聞いた。
　その中でも特に人気があるのは、「かぐや姫」の作品だ。風花が村に行きたいと思うようになったのも、彼女の作品に一目惚れしたからだ。
　彼女は、石だけではなく、純金を使った繊細な彫刻で人気を集めている。しかし彼女は、誰にも自分の姿を見せないという。それが童話「かぐや姫」のようだと、いつからかそのような名で呼ばれるようになった彼女。どっちかというと鶴の恩返しじゃないかというのが風花の考えだ。
　でも、その旅行の前日。
　なぜか香澄がついて来ることになりました。
　理由、不明。

　新幹線を乗り継ぎ、路線バスも乗り継ぎ、１日かけてその村に着いた。
　風花は、この上なく緊張していた。なぜって、後輩との２人旅だ。知らない町で、顔見知りは言うほど親しくもない後輩だけ。
　一体彼女はなぜ私についてきたのか。
　謎は深まるばかりだ。
　いつもニコニコしている香澄は、今日はなんだか静か。それが風花の不安を助長させていた要因だ。
　旅が始まってからしばらく続いた静けさを破ったのは、香澄だった。
「ここにお姉ちゃんが住んでるんです」
「お姉さんが？」
「はいっ。ここで工芸品を作って暮らしています！私の出身もここなんですよぉ～」
　だんだんいつもの笑顔が戻ってきた香澄。長い階段を上りながらも、息ひとつ崩さない香澄は、余裕の顔で話す。
　だんだん明かりが近づいてくる。
　風花の夢見た世界。
　和モダンの街並みが、夏祭りの屋台のように１本に連なる。
　キラキラ、輝く。
　別世界だ。
　風花が息をのんでいる間に、香澄は駆け出した。
「え、ちょっ……」
　慌てて風花も追いかける。
　香澄が向かったのは、街の１番奥にある建物だ。
「ただいまっ！」
　勢い良く戸を開ける。
「あら、香澄。早かったわね～」
　お母さんらしい声がした。
「先輩も来てるんだっ」
「あら、そうなの。こんにちは～」
「あ、こんにちは」
　声の質がどことなく似ている。親子だからなのか。
「お姉ちゃんのとこ行ってきていいっ？」
「いいわよ～」
　緩い。とにかく緩い。水を掛けたら溶けそうなくらい緩い。言うなれば綿飴。
　また駆け出す香澄を風花が追う。今日何度目かの光景。
　家の裏に回り、さらに奥へと行く。見えてきたのは、平安時代の寝殿造のような建物。
「お姉ちゃ～んっ！ただいまっ！」
「あ、香澄！お帰り～！」
「あのさっ、今先輩が来てるんだけどさっ……」
「え、先輩？」
　そのあとの会話は、風花には聞こえていない。
[小文字]「先輩って……、『普通』の？」
「普通って、どういう意味で？」
「えっと、あの、呪子？」
「んっ」
「あ、なら」[/小文字]
　こっから風花には聞こえている。
[大文字]「お～い！先輩ちゃんも入っていいよ～！」[/大文字]
「え、あっ、はいっっ」
　お宅に上がらせて頂く風花。
　そこに座っていたのは、身体のところどころが金でできた女性だった。
「あ、キミはちょうちょなんだね！ボクは金呪の河咲[漢字]真澄[/漢字][ふりがな]ますみ[/ふりがな]、なんかよくわかんないけど[下線]かぐや姫[/下線]って呼ばれてる女だお☆」
　風花は真澄を見つめた。
　この人が……かぐや姫……⁉