[大文字]ここはカンヒュ学園、いま歴史が動こうとしている[/大文字]
『聖(セント)キッチン・パニック！ 〜最強の献立と最凶のシェフ〜』

国連先生「さて、今日は待ちに待った調理実習です！皆さんで協力して素晴らしい料理を作りましょう！」

国連先生「さて、ではまずくじ引きで班を決めましょうか！」
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　[太字]決定班[/太字]
　　　　　　　　　　　　　　　　　　1班メンバー:日本、アメリカ、パラオ、カナダ
　　　　　　　　　　　　　　　　　　2班メンバー:ロシア、中国、韓国、北朝鮮
　　　　　　　　　　　　　　　　　　3班メンバー: イギリス、フランス、イタリア、ドイツ

アメリカ「おう！Japan！同じ班になったな！」

日本「頑張りましょう！」

パラオ「パラオ、頑張る！ニコニコ」

日本「グハッ(かわいい)」

カナダ「兄さんと一緒だ〜」

ロシア「ウォッカ…ボルシチ…クワス…」

中国「全く…ロシアはほとんどウォッカのことしか頭にないアル。やれやれ。」

韓国「なんでこいつと一緒なんだよ！！」

北朝鮮「そっちこそなんでこの班にいるんだよクソ兄貴！」

韓国「はあ？誰がクソ兄貴だアホ弟！」

北朝鮮「なんだと〜？」
[太字]ドカスカボカスカ[/太字]

中国「また始まったアル…」

イギリス「あちらの班は大変そうですね」

フランス「お前がいうな💢(小声)」

イギリス「おや、何かおっしゃいましたか？」

フランス「なんでもないよ〜」

イタリア「ピッツァかパスタァどっちにするんね？」

ドイツ「勝手に二択にするな」

国連先生「さて、ではみなさん自分たちで作る料理を決めて作ってみてください！」


窓の外は穏やかな春の陽気だというのに、家庭科室の中は第三次世界大戦前夜のような緊張感に包まれていた。
ステンレスの調理台が鈍く光り、あちこちで包丁がまな板を叩く音と、聞き覚えのある「国際紛争」の声が響き渡る。


第1班：自由と調和の境界線
アメリカ「ノー、ジャパン！ 具材が小さすぎるぜ。肉は拳のサイズで入れるのがジャスティスだ！」
アメリカが自信満々に巨大な牛塊肉を掲げる。日本はこめかみを指で押さえ、静かに、しかし断固とした口調で返した。

日本「……アメリカさん。これは肉じゃがです。拳サイズでは中まで火が通る前に、授業が終わってしまいます」

アメリカ「大丈夫さ、火力をMAXにすれば解決だろ？」
そう言ってコンロのつまみに手をかけるアメリカ。その腕を、カナダが「まあまあ」となだめるように掴む。

カナダ「落ち着いてよ。日本を怒らせると、後で僕たちの朝食が全部納豆になっちゃうよ？ ……それより、隠し味にこのメープルシロップ、全部入れちゃっていいかな？」

日本「よくありません」
日本の即答が飛ぶ。その足元では、パラオがキラキラした目で日本を見上げていた。

パラオ「日本！ 次は何をすればいい？ 日本の切ったジャガイモ、すごく綺麗！ 宝物みたい！」

日本「グハッ……パラオさん、それはただの乱切りです」
日本は溜息をつきながら、暴走する大国二人の間で、唯一の癒やしである南国の友に微笑みかけた。この班の勝利条件は、料理の味よりも「いかにキッチンを爆破させないか」にかかっていた。


第2班：極寒のキッチン・紛争
1班の騒がしさとは対照的に、2班の周囲には物理的な冷気が漂っていた。

ロシア「……おい。俺の愛するクワス鍋のエリアに、その真っ赤な液体（キムチの汁）を飛ばすなと言ったはずだ」
ロシアが低い声で威圧するが、韓国はフライパンを振りながら鼻で笑う。

韓国「ハッ！ この辛さこそが情熱なんだよ。そっちの白いスープこそ、味が薄すぎて雪でも煮込んでるのかと思ったぜ」

北朝鮮「何だと？ ロシアさんの言うことが聞けないのか！」
すかさず北朝鮮が割って入り、韓国の腕を掴む。一瞬で火花が散る兄弟。その背後で、中国が巨大な中華鍋をコンロに叩きつけた。
――ゴォッ！！
天井に届かんばかりの火柱。

中国「喧嘩はやめるアル！ 結局、油と火力さえあれば全ては解決する。歴史の浅いお前たちに、四千年の味を教えてやるネ！」
中国の豪快な鍋振りのせいで、ロシアのクワスとピロキシに油が飛び、南北の争いは物理的な距離によって一時中断される。彼らの調理台の上には、北京ダックとピロシキと激辛冷麺とクワスとキムチが混在し、もはや「一皿」にまとめる気配は微塵もなかった。


第3班：欧州、プライドの限界

フランス「ノン！ イタリア、そのパスタの茹で時間は早すぎる！ 芸術に対する冒涜だ！」
フランスが抗議の声を上げるが、イタリアはキッチンタイマーを指差して叫び返す。

イタリア「アルデンテこそが魂なんだ！ フランス、お前こそソースの色にこだわりすぎて、もはやそれは食べ物じゃなくて絵具だろ！」

ドイツ「……諸君。12時10分を回った。予定より4分遅れている」
ドイツが眼鏡をクイと押し上げ、定規で野菜の厚さを測りながら告げる。彼の前には、ミリ単位で揃えられたジャガイモとソーセージが整列していた。
そこへ、意気揚々とイギリスが近づいてくる。手には、オーブンから出したばかりの「何か」を持っていた。

イギリス「みんな、自信作だ。名付けて『全知全能のパイ』！ 栄養素を全て詰め込んでおいたよ」
パイの表面からは、魚の頭が数匹、虚空を見つめて突き刺さっている。

「「「…………」」」

フランスは気絶しそうに首を振るい、イタリアは十字を切った。ドイツの手に持っていた定規が、パキッと音を立てて折れる。

ドイツ「……イギリス。今すぐそれをゴミ箱へ……いや、広域災害指定物として処理しろ。イタリアとフランス、貴様らは今すぐ私の指示に従え！ さもなければ、この教室のEU（調理予算）を凍結する！！」
ドイツの怒号が響き渡り、ようやく第3班は「独裁体制」という名の協力体制に入った。


試食の刻
放課後。
完成した料理を囲み、各班のメンバーは疲れ果てた顔で椅子に座っていた。
見た目は最悪だが、食べてみると意外と美味い2班の「地獄鍋」。
ドイツの鉄の意志により、奇跡的にまともな形になった3班の「欧州定食」。
そして、少し甘すぎるが日本的な安心感のある1班の「メープル肉じゃが」。
「……まあ、悪くないんじゃないか？」
アメリカが肉じゃがを頬張りながら笑う。
「次は、もっと美味いものを作ってやるアル」
中国が不敵に笑い、ドイツは「掃除の工程表」を配り始める。
窓の外では、夕日が教室をオレンジ色に染めていた。国家間の壁も、歴史のしがらみも、今はただの「エプロンの汚れ」と同じくらい、取るに足らないものに思えた。