はぁ、っ……はぁ、はっ……はぁ……
　[大文字]母さんッ！[/大文字]

「…………夢、か。」

　、、ﾋﾟﾋﾟﾋﾟﾋﾟﾋﾟﾋﾟﾋﾟﾋﾟﾋﾟ

　もう少し寝ていればよかったかもしれない。
　ほんの、数秒だけでも。

　ｶﾞﾀｯ

「……でも、あの夢はな。」

　今日も一日が始まる。

「おはよ。母さん。」

　そう言って、ライターを探す。

「んー……ここにあったか。」

　ｼﾞｭｯ

　うまく火がついた。
　仏壇に置かれた母さんの写真は、
　それを褒めてくれているみたいで、少しだけ胸が温かくなる。

「……いただきます。」

　朝ごはんは、ちょっとむつごいけど――
　激辛ぺ〇ング。

「……辛っ。でも、おいひい。」

　　ピロン♪

「……ん？」

　端末の通知を開く。

『貴方は色として登録されました。』

『これから貴方には、定期的に評価戦闘を行ってもらいます。』

「…………へ？」

『貴方には能力が発現しました。』
『貴方には、《[漢字]臨界点[/漢字][ふりがな]オーバーヒート[/ふりがな]》の能力があります。』

『それらを駆使し、戦闘に参加してください。』

『本評価は、「行動権」――ひいては「生存権」に直結します。』

『以上で連絡は終了です。』

……嵐みたいな連絡だった。
意味も分からないまま、全部持っていかれた気がする。

「……もし、これが本当なら……」

写真に目を向ける。

「母さんの分まで……生き延びないと。」

形見のマフラーを、ぎゅっと握った。