静が鎌倉に留め置かれている間、幡姫と静は何度も対面し、あれこれ話し合った。
不運をなげいて涙ぐんだり、想い人とのおかしな思い出話で大笑いしたり、義高と義経が仲の良かったことを思い出して懐かしんだり、九十九人が舞っても降らなかった雨が、静の雨乞いの舞で降ったと聞いて驚いたり。
初めて会ったときは暗くうつむいていた幡姫も、よく笑いよく話すかわいらしい一面を見せて静を楽しませた。互いに支え合って、二人の娘は鎌倉で生きていた。

しかしそれも一時のことで、日を経るごとに静は元気をなくしていった。
「どうなさったの？具合が悪いの？」
「…平気よ」
何度幡姫が聞いても、静は大丈夫だと言いつづける。でも、そんな訳がない。「大丈夫か」と聞かれて「大丈夫」と答えるのは、何が大丈夫でないのか分かっているからだ。しつこい問い詰め、ようやく静は口を割った。
「お腹の子がもうすぐ産まれるの…」
確かに静の腹はすでにかなり大きかった。
鎌倉にいたあいだ、静は義経の行方について尋問を受けていたが、彼女はどこに行くのかを知らされていなかったので、出産が済み次第放免とされることになっていた。
「もう産まれるのね？それでお体の具合が悪いのね？」
「…」
また彼女は口をつぐんでしまった。
「まさか」
齢九にして壮絶な経験をしている幡姫はなんとなく感づいた。
「…お腹のお子は…殺されてしまうの！？」
「半分は当たりよ…」
静は震えながら言った。
「もしも男の子なら殺されるの」
「…な、んて、」
脳にこびりつき離れない、あの血のにおい。つい数日前までそばにいた人が、突然この世から消えてしまう衝撃。それがありありと思い出された。真っ白な顔で茫然としている姫を慌てて小菊が落ち着かせた。
「ごめんなさい。怖いことを思い出させてしまって」
静は何度も謝った。
「ううん…私はいいの。それより、あなたが」
「大丈夫よ。女の子なら助けると御台所がおっしゃったの」
(女の子なら、生きられる…)
幡姫は少しほっとした。しかし、男の子ならば…という想像をかき消せなかった。実際、静が産んでみるまで分からないことなのだ。
「でも、でも…」
その先の言葉はかすれて聞こえなかったが、静はにこりと笑って答えた。
「安心してくださいな。私、絶対に女の子を産んでみせますから。」
優しく自分の腹を撫でる。何か念じているように。
静の腹にいる子は、義経の子。謀反人の子。頼朝にとってあまりに危険な存在であった。いくら嘆願しても、彼が許すわけがない。
だから幡姫は
「元気な、女の子でありますように」
と言って静の大きな腹に触れた。
「ありがとう…」
「私達は味方同士ですもの！頑張ってね！」
幡姫と静は笑い合った。
不遇の白拍子の、ほんのひとときの穏やかな夏の日だった。

つづく