十月。義仲は法皇の命で平家との戦いに出陣する。
「水島の戦い」。しかしこの戦で義仲は大敗したのだった。
戦上手なはずの義仲軍に、一体何があったというのだろう。
・・・
戦のさなかの事である。突如、周囲が夜のごとく暗くなったのだ。
「な、なんだ！？」
「みろっ！日が、欠けているぞ！！」
「これは天の祟りか！？」
太陽が、欠ける…。起こったのは金環日食だった。
木曽の兵達は恐れおののき、大混乱に陥る。
しかし平家軍はそうはならなかった。都にいた平家は[漢字]暦[/漢字][ふりがな]カレンダー[/ふりがな]を作っていたので、日食が起こるのを知っていて戦に望んでいたのである。
・・・
後白河法皇の元にも知らせは届く。
「木曽を頼るのは、止めじゃ」
対立を深め戦にも敗れた義仲を、法皇は見限ったのだ。次にこの男が近づいたのは鎌倉の源頼朝だった。法皇は平家がかつて治めていた東国の土地を返し、頼朝が流罪になった時に奪われた位を戻してやった。かくして頼朝の東国支配は朝廷の認めるところとなる。

義仲は怒り狂わんばかりだった。
「なぜだ…なぜだなぜだ！！この私がおるのに、院はなぜ頼朝を頼る！！」
「義仲様！」
巴御前が走ってきた。
「鎌倉方が、上洛するそうです！！」
「なんだと！法皇様はそれをお許しになったのか！？……平家を追い出し、今もこうして戦っている我らに…なんたる仕打ち！！」
さらに法皇は義仲の仲間達にも手を伸ばし、取り込んでいた。
「とにかく京に戻る。院に一言言ってやらねば気が済まんな」
義仲と後白河法皇方との対立はもはや避けられない。

つづく