「ルールは簡単！本のあいだに紙が挟まってるから、探し出して集めてね！」
「わかった……。どの本を探したら良いの？」
「まずは……はい、どうぞ！」
　一枚の紙をわたしてきた。手のひらサイズの、かわいらしい紙だ。
「これに書いてある謎を解いたら、どの本を見たらいいかわかるよ。じゃあ、がんばってね！」
　ほとんど投げ出したも同然に説明を終わらせた気もするが……。話し慣れていないだけか。
　さっさと終わらせよう。
　渡された紙を見る。
『410　ヤ』
　番号とカタカナ。
　これは、どんな意味があるんだろう？値段でもないし……、電話番号でもない。
　なんだか、見たことがある気がするんだよな……。どこで見たんだっけ？そうだ、図書館でだ。本を選ぶときに……。もしかして。
「……本の分類番号？」
　いつも、本を選ぶとき、貼ってあるのを見たことがある。
「合ってる？」
「……」
　聞いてみたが、少女の反応はない。が、少し不機嫌そうな顔になった気がする。きっと、正解なのだろう。
　少女を置いて、410に分類されている棚へ行く。
「ヤ、ヤ、ヤ……、あった」
　すこしかがんで、てきとうに本を取り出す。どうやら、数学関係の本らしい。
　図書番号を使うぐらいなら、簡単だと思ったけど……。数学の、こんな難しそうな本、理解できる気がしない……。やっぱり、解けないんじゃないか？
　適当に、ページをめくる。見たことのない式がびっしりだった。そもそも、僕は文系なのに……。1ページずつめくるのをあきらめ、それでもひと通りは目を通すことにした。
「……ん？」
　なにかが、挟まっていたような……。もう一度、同じようにめくってみる。……やっぱり挟まっていた。
　挟まっていたのは、2枚の紙だった。紙を取り出して、見る。それは、先程少女にもらった紙と同じ、小さなかわいらしい紙だった。書かれている文字を読む。
『726.6　あか』
『波動方程式を考えたのは、誰？』
　……ああ、やっぱり読まないといけないのか。いや、つぎの場所への番号はあるわけだし、読まなくてもいいのでは？
　……少女がつくった問題だ、解く努力はしよう。
　とりあえず、目次を見てみる。聞いたことすらない言葉がずらりと並んでいるのを見て、憂うつな気分になった。
『ダランベールの波動方程式』
　あ……、目次に答えが載っていた。見てはいけないものを見た気分……。これで、この問題は終わりか。
　「……あれ？これで終わり？」
　もっと難しい問題が出されるのかと思っていた。裏技みたいな答え方だが。目次でわかってしまうことに、少女は気づかなかったのだろうか？
　いや、当然か。『知識は増えるが、思考力は生前と同じ』。きっと、この難しい本を、少女は読んだことがあるのだろう。でも、謎づくりへの活かし方が思いつかなかった。だから、目次に答えが書かれてしまう、というミスをおかしてしまったのだ。
　紙を取り出した状態で本をしまう。少しかがむので、微妙にきつい。
「きつい……？」
　なんでだ？なんで僕は、わざわざかがむような場所にある本を手に取った？目の前にも、同じ種類の本はあるのに。
　そもそも、なんでここまで来られたんだ？こんな専門書のある奥まで来たのは、さっき探索した一回だけだ。覚えているはずがないのに。
　もしや……。僕は前にも、ここに来たことがある？
　わからない……。思い出せない。
　とにかく、謎解きを進めよう。なにか思い出すかもしれない。