実技授業も何度か繰り返し、入学当初に比べ、強くなり、また他の人との仲も深まって来た頃。やって来たのだ。あの季節が。

中間試験という、全学生の敵の期間が。


彼岸学園は3学期制で1、2学期に中間試験が１回ずつ、1、2、3学期に期末試験が１回ずつ、3学期に卒業試験が１回ある。期末は実技のみだが、中間は普通に試験をする。その中で合格点…80点に届かない科目が１つでもあれば強制退学となる。
理由は至ってシンプル。この学園の卒業証書は出来る事が多すぎるのだ。どこの大学でも、会社でもそれを伝えるだけで入れる事は決定するレベルである。だからこそ、卒業証書を持つ人物はトップレベルの学力が求められるのである。
この学園は高校生であれば入れる為、1、2、3年生の基本から応用まで幅広く求められる。例え、15歳であろうとも高3レベルの学力が求められるのである。ちなみに高3以外の人物はこれを使って飛び級も可能である。

まぁ、何が言いたいかと言えば要するに…


[明朝体]この学園の中間試験は超ハイレベルなのである。[/明朝体]

[水平線]

右目が前髪で隠れた黒髪の彼女が教室の隅の机で勉強している。ブラインドによって陽光が遮られ、眩しすぎず、かといって照明に照らされている為、暗すぎもしない、机も程よい広さはあって勉強しやすい環境…の、はずだった。周りの色とりどりで個性に溢れたうるs…じゃなかった賑やかささえ無ければ。

[下線]九十九　零[/下線]
（お昼を食べ始めた時にクラスに来たのは一緒に食べるだけかと思いました。[小文字]流石に空乃さんは食べ過ぎじゃないかと思いましたが…[/小文字]まぁ、その後しばらくいるのも食べるペースと言うものもありますし、食べたら中々動かない人もいるので理解できます…ですが、もう30分ですよ！30分！）「あなた達…いい加減各クラス、席に戻ってもらってもいいですか？」

[下線]月無　舞夜[/下線]
「えぇ、なんで〜？別にいいじゃん〜。」

[下線]空乃　凛[/下線]
「そうだね〜。別にいいと思うよ！」

[下線]月無　舞夜&空乃　凛[/下線]
[大文字]「ね〜。」[/大文字]

[下線]九十九　零[/下線]
「いつの間に仲良くなったんですか…というかここは私の席なんですよ。」

[下線]緒花　蝶[/下線]
「確かにそうですね。皆さん、私の席の方に移動しますか？」

[下線]九十九　零[/下線]
（違います、そうじゃないんです。そして私とあなたは席が隣なので全然変わりません…！）

[下線]蒼宮　奏馬[/下線]
「そうちゃう…そうちゃうねん。」

[下線]九十九　零[/下線]
（よく言いました、蒼宮さん。そして自分の席に帰ってください…。
あ〜もう…全然勉強が進まないんですけど…いやまぁしなくても行けますけれども…！させてくださいよ…。そして皆さんは勉強しなくていいんですか？皆さんも試験ですよね…？）

と、妨害を受けた者も居たが、誰もが中間試験へ向けて勉強を続けていた。教室で静かにコツコツと勉強する者や、彼岸学園付属図書館で教材、専門書を見ながら1人で勉強する者、昼休みの全てを睡眠に費やす者や全然違うことをしている者も居たがほとんどの者は勉強をしていた。

[水平線]

そして、緑が風に揺られ、ふわりと飛んでいく。空は舞うそれが呑気に揺れている中、例外は居たがほとんどの生徒は必死だった。試験用紙が配られ、先生の説明を聞きながら脳内で覚えたものをもう1度忘れぬ様に脳の引き出しから出す。それを繰り返しながら、始まりの時を待つ。

[斜体]〈キーンコーンカーンコーン〉[/斜体]

チャイムが学校に鳴り響き、生徒達は鉛筆、或いはシャーペンを構え、自分の名前を書き、問題を解き始める＿

[水平線]

1日目の試験が終わり、長い茶髪をお団子にした彼女はスタスタと図書館へ向かう。彼岸学園付属図書館は学校の敷地外にあるものの、一般人は入ってこず、図書館である為騒ぐ者も居ない。更にとても広く、勉強スペースも十分にある空間だった。木をベースにおしゃれでアンティークな感じがする雰囲気だった。暖かい色の光は、そこに居る者の心を落ち着け、冷静にしてくれる。ここで勉強する生徒も多い様だった。

[下線]三花月　玲[/下線]
（今日の試験は手応えあり…と言った感じでしょうか。明日の試験も頑張りましょう。えっと明日の科目の本は…あ、ありました。これですね。これを見ながら勉強しましょう。）

伸ばした手が温度を感じさせない手と触れ合う。そちらの方向を見ると灰色の髪を耳の下でツインテールにした彼女が居た。

[下線]再咲　ルル[/下線]
[小文字]「奇遇ですね。そちらの本はどうぞ。私は急ぎでは…ないので。」[/小文字]

[下線]三花月　玲[/下線]
[小文字]「えぇ、奇遇ですね。本はありがとうございます。ありがたく受け取っておきますね。それでは。」[/小文字]

[下線]再咲　ルル[/下線]
[小文字]「はい、それでは。」[/小文字]

試験が終わり、次の日の勉強を取り組む者、終わった…と絶望する者、家に帰って寝る者、全然違う事をする者と生徒達は様々な過ごし方をした。明日も、その次も中間試験がしばらく続き、そして…


試験が終了した。

解放されたと喜ぶ者も、結果を怖がる者も、絶望する者も、様々な者がいたが、現実は残酷なものである。時は直ぐに過ぎ、いつの間にか、試験返却日が来ていた＿＿