「…………え？」

　なにもかも、動いていない。
　ガマガエルも、人形の影も。
　晴も、琴葉も。
　空を飛ぶ鳥、風にはためいていた商店街の旗。
　全部、止まっている。

　なのに、私だけ動けている。

　目の前には、飛びかかってくる瞬間のガマガエルがいた。

「キモっ……」

　思わず横に飛び退く。
　その瞬間、ガマガエルが放物線を描きながら落ちていった。

「天音ちゃん⁉︎　大丈夫⁉︎」
「よそ見すんな、琴葉！」

　琴葉と晴も動いている。
　手が震える。
　なんだったの、今の……？

「夜桜、どこか安全な場所に行け！」

　指示通り、商店街の方に逃げ込む。
　足元が水に覆われた、誰もいない八百屋の中で待つ。

　しばらくして、静かになった頃合いを見て、外に出る。
　気づけば、水が少しずつ減っていく。

　晴たちのところに着いた時は、いつのまにか買い物をしている人もいた。

「助かった……？」

　そう呟いた私を見て、晴がギョッとしたような顔を見せる。

「夜桜……？　それ……どうした？」
「え？」

　何かついてるのかと思い、あわてて身体中をチェックする。

「何もないじゃん。晴くん、どうしたのー？」

　琴葉も笑い出す。だけど晴は神妙な表情のままだった——。

[中央寄せ]—幕間｛side 晴｝—[/中央寄せ]
　戻ってきた夜桜が、[太字]透けていた[/太字]。
　夜桜の身体が、光に溶けるかのように僅かに透明になっている。
　後ろの商店街や人々の姿が、ほんのり透けて見えた。
　本人も琴葉も気づかず、ただ歩く夜桜を見守るだけだった。

「……これ以上、変なことが起こらないといいが」

　小さく呟いたとき、夜桜が振り向いた。

「晴ー？　行かないの？」
「……あ、あぁ。今行く」

　俺は返事をして、2人の方へ向かった。
[水平線]

[明朝体][太字][右寄せ]誕生日まであと７日[/右寄せ][/太字][/明朝体]