「はっ」
殺される。目が覚めて一番最初に思ったのはそんなこと。
ここは牢屋？普通の牢屋程度なら抜け出されるけど
で、出れても親に…殺される…！
どうしよう。
「目が覚めたの？」
誰だ！
ｽｯ
受け身をとって戦闘体制になる。
知らない奴だな。
30代後半、小柄で痩せ気味の女性。
これなら[漢字]や[/漢字][ふりがな]殺[/ふりがな]れる。
「娘から聞いたわ。公園で一緒に遊んで仲良くなったらしいのね。
いつもお世話になってます。」
は？なんで、私のことを庇ったの…？
あの子供の方を見ると気付かれないようにウィンクしてきた。
本当になんで…？
「ゆっくり過ごしていってね。」
母親らしき女性は部屋から出ていった。
「…大丈夫？」
子供が私に聞いた。
「大丈夫。ありがとう。でも…なんで助けてくれたの？」
子供が笑った。[漢字]アイツら[/漢字][ふりがな]沙織、ルイ[/ふりがな]と同じ笑顔だ。
「お姉ちゃんさ、私にナイフ刺そうとしたじゃん？
その時すっごい苦しそうな顔してた。」
そうだったの…？
「あとさ、私結局刺されてないよ。クレープのいちごが刺されただけ。
きっと手が震えてたからズレたんだよ。」
ずっとにこやかな子供。
「…私のことが怖くないの？普通、怖いし警察に連絡するでしょ…。」
すると、ううん、と横に頭を振った。
「お姉ちゃんは、お父さんとおんなじ。…そんな感じがしたの。」
やっぱり、何かを抱えている。
沙織と同じような人種だろう。
でも、悩んでいるわけじゃない。
新しい道を探して希望を見つけ出す。
そんな感じだ。
…そういう人たちを少し羨んでしまう自分がいる。

そういえば
「君、なんていう名前なの？私はルア」
名前知らなかったな。
「私は空。ルア姉って呼ぶね！」
また、夏の青空にも負けないような明るくて綺麗な笑顔になる。
でも、たくさんのことを乗り越えてきたんだろう。
「空、君のお父さんに何があったの？」
沙織の時のように聞いてみることにした。