北海道に到着した瞬間、冷たい空気が頬を刺した。
心の中で「わぁ…本当に来ちゃった…！」とつぶやく。
窓の外には雪で真っ白に覆われた景色が広がり、息をのむ。

バスの中、拓海が早速テンションマックスだ。
「霞！雪合戦だ！今すぐ外に出るぞ！」
心の中で「いやいや、まだバス降りてないよ…」とツッコミつつ、つい笑ってしまう。

優斗は窓の外の景色をじっと見ていて、まるで何も起こらないかのように冷静だ。
でもその冷静さが、余計に二人のドタバタを面白く見せている気がする。

小樽運河に到着すると、雪で覆われた倉庫群がまるで絵本の世界のように見えた。
私は思わず「わぁ…きれい…」と声を漏らす。
歩道の雪を踏むとキュッキュッと音がして、心がなんだか浮かれる。

拓海は早速手袋もせずに雪だるま作りに夢中になっている。
「手、冷たくないの？」と心の中で突っ込む。
「冷たいけど楽しいからいいんだ！」
拓海は笑顔で答える。
案の定、指先は真っ赤だが、楽しそうに笑う顔を見て、私もつい笑ってしまう。

雪合戦が始まると、雪球が飛び交い、私は必死に避ける。
「拓海！当てないで！」
でも拓海はまったく容赦がない。
優斗は冷静に私をかばいつつ、雪球を返す。

雪遊びの最中、偶然転んで雪まみれになった拓海を見て思わず吹き出す。
「拓海…雪まみれ…似合わない…！」
心の中でそう笑っていたら、拓海は逆ギレして雪を投げてきた。
「うわっ！あぁぁぁ！」
思わず悲鳴をあげながらも、楽しくて笑いが止まらない。

やっと落ち着いたところで、運河沿いのカフェに立ち寄る。
窓の外に流れる水面と雪景色を眺めながら、暖かいココアを手に取る。
「んー…北海道って、本当に寒いけど、景色は素敵だな」
心の中でつぶやくと、優斗が小さく頷く。

すると拓海が突然、雪を指で弾きながら言った。
「霞ー、あそこに小鳥がいる！雪に埋もれてるやつ！」
「え、本当だ…かわいい…！」
私は夢中で小鳥の写真を撮ろうとするが、雪が降り続いてなかなかうまく撮れない。
「くそっ、拓海め…全部隠しやがった…」
心の中で悔しがりながらも、楽しい気持ちは止まらない。

お昼は小樽名物の海鮮丼…と思いきや、宿泊学習らしくジンギスカンの昼食。
煙がもくもく上がる中、拓海は肉を焼くのに必死だ。
「霞、ちょっと焼けすぎ！焦げちゃう！」
「拓海…慎重に…」
すると、優斗が冷静にタレをつけてくれる。

その瞬間、ちょっと不思議なことが起きた。
焼けたお肉から出る煙が、何やらハート型に見える。
「え…？これ…噂通り？」
心の中で動揺しつつも、思わず笑ってしまう。
拓海はハート型の煙に気づき、得意げに笑う。
「ほら！これって恋愛の噂―奈緒がいってたの？」
「な、なんだそれ…」
来る前に奈緒が自慢気に言ってたことを思い出す―
「北海道で食べ物から上がる、ハート型の煙を見ると恋愛が叶う」
という絶対ウソ系の信じちゃいけないの、恋の噂。
ホントじゃないよね？
私は心の中で顔を赤らめつつも、思わず笑ってしまう。
優斗は冷静に「偶然だろ」と言うが、私にはそうは思えない。

その後も雪の上を歩きながら、運河沿いで写真を撮ったり、雪に足跡をつけたり、みんなでキャッキャと遊ぶ。
心の中で「こんな日がずっと続けばいいのに」と思うが、夜の宿舎に戻る時間はあっという間にやってくる。

バスで宿舎に向かう途中、窓の外の景色を見ながら、私は心の中で小さくつぶやいた。
「明日も、絶対楽しい一日になる…」

宿舎に着くと、部屋割りを確認して荷物を置く。
窓から見える雪景色に少しだけ胸が高鳴る。
「よし…明日はどんなことがあるんだろう」
心の中でワクワクしながら、私は布団に入り、雪の匂いを感じながら目を閉じた。

朝の目覚めとともに、窓の外を見ると雪が少し積もっていて、景色が昨日よりもさらに白く輝いていた。
心の中で「わぁ…今日も楽しそう…！」と小さく跳ねる。

朝食のバイキングでは、拓海が目を輝かせながら山盛りのパンケーキを取ってきた。
「霞！見て！この高さ…！まるでタワーだ！」
「食べきれるの？」
心の中で心配していると、拓海は笑顔で「当然だ！」と答え、フォークを握る手に力が入っていた。

優斗は相変わらず冷静にプレートを整えていて、隣で見ているだけでも落ち着く。
でも心の中で、少し面白いことを期待している自分もいた。

朝食中、拓海がパンケーキにシロップをかけすぎて、手元から滴がテーブルに落ちた瞬間、なぜか小さな煙が立ち上がった。
「えっ、また…！」
心の中でドキドキしながら見ていると、煙の形が…やっぱりハート！
「また恋愛のやつ？」
思わず吹き出しそうになるが、優斗は「あ、偶然だろ」と呟く。
「偶然にしてはできすぎてる…！」
心の中で笑いをこらえながら、拓海も得意げに「これで今日もラッキーだな！」と胸を張る。

朝食の後、バスで札幌へ移動。
雪景色の中を進むバスの中、私は心の中で「北海道って本当に広いな…」と感動していた。

最初に訪れたのは 札幌時計台。
建物の歴史を聞きながら、写真を撮ろうとすると、拓海が突然ポーズを決めて変顔をしてきた。
「やめてよ…！」
心の中で突っ込みつつも、思わず笑ってしまう。
優斗は冷静に「面白いけど…ちょっと恥ずかしいな」と苦笑い。

次は 大通公園。
雪像やイルミネーションを見て回る中、私は心の中で「やっぱり北海道は、どこも絵になるな…」と感動していた。

拓海は雪像を見ながら、「霞、あれ見て！でっかい雪だるま！」と叫ぶ。
「本当にでかいね…！でも倒れそう…」
心の中で不安になりつつも、笑いながら近づく。
案の定、拓海が雪だるまに触った瞬間、雪の塊が崩れて私たちにドサッと落ちてきた。
「ぎゃっ！」
心の中で悲鳴を上げつつ、三人で雪まみれになり、大笑いする。

昼食は札幌ラーメン。
スープの湯気が上がる中、拓海がふざけて自分の箸で湯気を吹き飛ばしたら、湯気がハート型に見えた。
「え、また…！」
心の中で目が点になる。
「拓海、これって…やっぱり恋愛の？」
思わず笑いながらも、優斗は「…偶然だろ」と淡々と言う。
でも心の中では、昨日のハート型と合わせて、何か運命的なものを感じてしまう自分がいた。

食後、自由時間に向かうと、拓海はやっぱり観光よりもスノーグッズに夢中。
「霞！見て！この雪用帽子、超似合うだろ！」
「うん…似合うけど、あなたがかぶると面白すぎる…」
笑いながら、二人で写真を撮り合う。
優斗は少し離れて静かに見守るが、時々ツッコミを入れるのがまた面白い。

夕方になると、雪がさらに深くなり、バスで宿舎へ戻る時間になった。
窓の外を見ながら、心の中で「今日も本当に楽しかった…！」と思う。
拓海は爆睡モードで、優斗は静かに景色を見ている。
私は心の中で、「この二人といると、毎日が笑いであふれてるな」と思う。

宿舎に戻ると、夕食は北海道の郷土料理。
煙が立ち上る鍋から、また小さなハート型が浮かび上がる。
「うそ…今日三回目…？」
心の中で笑いながら、拓海と顔を見合わせる。
優斗はさすがに「偶然だってば」と呆れ顔だが、私にはそれがまた面白い。

その夜、布団に入りながら、私は心の中で今日一日の出来事を思い返す。
雪の中で笑い転げ、ハート型の煙にドキドキし、拓海のドタバタに振り回されつつ、優斗の冷静さに安心し、心があたたかくなる。
「明日も、絶対面白いことがある…！」
小さな興奮を胸に、私は眠りに朝、目を覚ますと、窓の外には昨日よりもさらに雪が積もっていた。
心の中で「今日で北海道も最後か…さみしいな」と小さくつぶやく。

朝食のバイキングでは、拓海がまたしてもパンケーキタワーに挑戦していた。
「霞！今日こそ自己新記録！」
心の中で笑いながら「絶対倒すに決まってる…」と覚悟する。
案の定、タワーの頂上からシロップがドバーッと落ちて、テーブルの上は小さな湖のようになった。
優斗は「やっぱり…」と苦笑い。
心の中で、拓海のドタバタにもう慣れつつある自分に気づく。

朝食後は、最終日の観光地 札幌市時計台周辺と旧道庁赤レンガ に向かう。
雪の中を歩きながら、「雪景色がまるで映画のワンシーンみたい」と思う。

赤レンガ前で写真を撮ろうとしたとき、拓海が突然「霞、後ろ見て！」と叫ぶ。
振り返ると、観光客のカメラの前で、私たちの足元に小さな雪だるまが転がっていた。
「え、勝手に…？」
心の中でびっくりしつつも、思わず笑ってしまう。
優斗は冷静に「誰かが置いたんだろ」と言うが、その小さな雪だるまが妙に可愛くて、笑いをこらえきれない。

昼食は札幌ラーメン店。
湯気が立ち上る丼を見て、またしても小さなハート型の煙がフワッと漂った。
「また…！三日連続…？」
心の中で思わず笑ってしまい、「拓海、このラーメン屋さんの神様も私たちの恋愛を知ってるの…？」と冗談を言う。
拓海は「ラッキー！今日もいい日だ！」と大喜び。
優斗は無言で箸を動かしつつも、少し微笑んでいるように見えた。

午後は自由時間。
私は雪景色を眺めながら心の中で「この景色、絶対忘れられないな…」と思う。
拓海はスノーグッズを物色し、優斗は静かに写真を撮っている。
心の中で「三人で来られてよかった」とじんわり温かい気持ちになる。

帰りのバスでは、拓海が寝ている間に雪が降り積もり、窓の外は真っ白。
心の中で「次に来るときはもっと積もってるかも」と思い、ワクワク感と寂しさが入り混じる。

学園に戻ると、宿泊学習の思い出を振り返る時間になった。
心の中で「笑いすぎて顔が痛い…でも全部が楽しかった」と思う。
拓海は「また来ような！」と大きな声で言い、優斗は少し照れくさそうに「またな」と言った。
心の中で、私は小さく「うん、絶対にまた来よう」とつぶやいた。

帰りの廊下で、心の中に北海道の景色と、ハート型の煙、拓海のドタバタ、優斗の静かな優しさが全部詰まっていることに気づく。
「この宿泊学習、絶対忘れられない…」
心の中でそう思いながら、私は笑顔で学園の校門をくぐった。