大型ライブは、最高潮の盛り上がりの最中だった。
ステージに立つみんと、如月、そして終。
三人の偶像が放つ光は、観客席を埋め尽くすペンライトの海に映え、会場全体を染めていた。

しかし、突然、音源が途切れた。
重低音が止まり、華やかな演出の照明が一瞬静止する。
ステージの上の空気が凍る。

「……え？」
みんとの声が、わずかに裏返る。
普段なら笑顔で飛び跳ねる彼女が、ほんの一瞬、焦りの色を見せた。
「ちょっと待って、音が……！」

如月は冷静だった。手をわずかに広げ、動きを止めて空間を支配する。
「大丈夫……落ち着いて。観客を見て」
彼女の声は低く、しかし明確に、舞台上の空気を微かに落ち着かせる。

だが、曲は成立しない。
歌のリズムもダンスのステップも、音楽がなければ空回りするだけだ。
観客席からざわめきが広がる。
「え……どうしたの？」
「このままじゃ歌えないの？」

舞台袖でゆめは、身体が硬直するのを感じた。
「……逃げちゃダメ」
心の奥で小さな声が叫ぶ。
何度も何度も舞台で「応援する側」として、後ろに立ってきた自分。
でも今、この瞬間――誰かが必要としている。

無意識に、ゆめは一歩前に出た。
「……私が……」
震える手でマイクを握り、まだ小さな声で歌い始める。

最初は不安定で、声が揺れる。
けれど観客はざわつきながらも、その声に耳を傾けた。
ペンライトが止まり、ざわめきは次第に静まる。
“聴いている――”
会場全体が、ゆめに集中していた。

最初の数秒は、心臓が喉に浮かぶような感覚だった。
しかし、徐々に、呼吸が整い、声に力が戻る。
みんとは横で、驚きと感動の入り混じった表情で、ゆめを見つめる。
「……すごい……」
如月も冷静な顔のまま、微かに微笑む。
「その声……ちゃんと届いてる」

終は、背後で静かに立ったまま、舞台全体の空気を感じ取り、ゆめの声を包み込むように視線を送る。
その沈黙の力が、さらに観客を引きつけた。

ゆめの声は少しずつ安定し、アカペラでの旋律が会場に響き渡る。
震えていた声は、やがてまっすぐ伸び、会場を満たす光と重なるようだった。
「私……逃げなくていい」
心の奥で、確信のようなものが芽生える。
手の震えも徐々に収まり、マイクを握る手に力が戻る。

ペンライトの海が揺れ、観客の視線が全て舞台中央のゆめに集中する。
彼女は初めて、自分が偶像として、舞台の真ん中に立っている実感を抱いた。
声の一つ一つに、確かに光が宿っている。

その瞬間、みんとが手を伸ばし、ゆめの肩にそっと触れる。
如月は反対側に立ち、静かに目を合わせる。
「大丈夫、行ける」
舞台上の三人の視線が、まるで交差する光のように、ゆめを包む。

初めてのアカペラ――
でも、ゆめは逃げなかった。
歌いながら感じた。
この舞台、この瞬間、この光――
それが、彼女自身のものになったことを。