夜の歩道橋は、
街の呼吸を見下ろしている。

車の列は光の川になり、
信号は規則正しく瞬きを繰り返す。

人影はまばらで、
足音だけが、
自分の存在を証明していた。

立ち止まり、
手すりに触れる。
冷たい金属の感触が、
やけに確かだ。

そのとき、
ふと声がした。

[大文字][明朝体]「あなたは今生きていますか？」
[/明朝体][/大文字]
振り返る。
誰もいない。

けれど、
確かに耳元でささやかれた気がした。

生きている？

呼吸はしている。
心臓も動いている。
明日の予定も、
ちゃんと入っている。

それでも。

毎日をこなすことと、
生きることは、
同じだろうか。

朝起きて、
決められた場所へ向かい、
役割を果たし、
疲れて眠る。

それは確かに立派な営みだ。
けれど、
ときどき思う。

自分は、
ただ流れているだけではないか、
と。

昔、
サルトルは言った。
[太字]人はまず存在し、
そのあとで自分を選ぶのだと。
[/太字]
選ぶ。

今日、
何を選んだだろう。
本当は何を選びたかっただろう。

生きるとは、
大きな夢を叶えることだろうか。
誰かに必要とされることだろうか。

それとも。

この冷たい夜風を、
冷たいと感じること。
胸の奥の小さな痛みに気づくこと。

東の教えでは、
釈迦が
[太字]「生は苦を含む」[/太字]と語った。

苦しみがあるということは、
感じているということだ。

感じているということは、
まだ、
閉じていないということだ。

歩道橋の上で、
目を閉じる。

遠くのクラクション。
誰かの笑い声。
風に揺れる衣服。

世界は動いている。

その動きに、
自分は触れている。

生きているかどうかは、
誰かが決めることではない。

劇的な瞬間がなくてもいい。
誇れる成果がなくてもいい。

ただ、いまここで、

迷い、
考え、
ためらい、
それでも立っている。

その事実が、
静かに答えている。

[大文字]――あなたは今生きていますか？
[/大文字]
夜景の向こうで、
ひとつ窓の灯りが消える。

けれど、
足の裏の感覚は、
まだある。

ゆっくりと、
歩き出す。

生は遠くにある理想ではなく、
この一歩の重さの中にある。

問いを抱えたまま進むこと。

それが、
灯りのように揺れながら続く、
あなたの生なのだ。