いつものカフェ、窓の外は夕暮れ時。
頼んだカプチーノの泡はもう消えかけている。
目の前で君が弾けるように笑っている。
その笑顔が僕の胸を締め付けることを、君は知らない。
「ねえ聞いてよ！彼がね、次のデートで水族館に連れてってくれるって！」
君の声は弾んでいて、まるで世界に一つだけ咲いた花のようだ。
僕の心には、君が話すたびに「彼」という名前の小さなトゲが刺さる。
テーブルの下で握りしめた拳が少し痛い。
「それって、どう思う？やっぱり水族館ってベタかな？」
君は無邪気に僕に尋ねる。
僕は努めて冷静に、最適なアドバイスを頭の中で組み立てる。
僕が君に抱いている想いは、決して口に出してはいけない禁じられた色だ。
「彼はきっと、君を喜ばせたいんだよ。ベタだけど、それが嬉しいんじゃないかな」
「そうかな？僕もそう思う！」
相談役としての僕には、これが精一杯の模範解答だ。
本当は言いたい。
その隣で笑って水族館ではしゃぐのは僕であるべきだと。
その悩みを僕に向けられたいと。
君が「彼」との未来を語るたび、
僕の「もしも」の世界は音を立てて崩れていく。
けれど、君の幸せそうな顔を見ていると、
この切ない痛みも、僕だけの特別な感情のような気がしてくる。
僕の片想いは永遠に成就しない運命かもしれない。
それでも、君の一番の理解者として一番近くにいることはできる。
これは僕に課せられた甘くて苦い役割だ。
窓の外はすっかり暗くなった。
カプチーノは完全に冷めきっている。
僕の心の中の淡い期待も少しずつ、少しずつ冷えていく。
それでも僕はまた君の「恋愛相談」に乗るだろう。
だって、君の笑顔が見たいから。
君が幸せならそれでいいと、自分に言い聞かせて。
これは僕だけの、誰にも言えない、

長すぎる片想いの記録。