部長が見せたスマホの中の写真を見た私はあることに気づき、
目を見開いた。
その様子を見た部長は
「大体わかっているようだな。あほ。説明しろ」
と、私をモノ扱い、、、、、。と思いつつ、説明する。

「えっと、、。首を吊るということは、、足が浮いた状態じゃないと
吊れないから、普通自殺だったらなにかしら足をのせるものを用意して、それから首を、、縄にはめて
足を乗せていたものから足をおろせば、、、。」

そこまでいって、わかっていなさそうな夕と奈々が「「じゃぁ、、。」」
と声をそろえる。
私もそこはかっこよく、[太字]そう！殺人だ！[/太字]とか言いたかったけれどー。
「[太字]そうだ。殺人だ。[/太字]」
それよりもさきに部長にいわれた。

「写真を見たらわかる通り、この現場には台にするものがない。つまりは山谷美良は
台に足を乗せて自殺していないということがわかるだろ？
じゃあどうやってこれを自殺というんだ？わざわざ山谷美良が自殺するような動機もなかった。」
ズバズバと言い続ける部長にももがまたも反論する。

「殺人ってことはわかったけれど、、。なんで、。なんでわたしが犯人だというの！？
そんなの、、。わからないのに、、！！」

すると部長は指をピースからピッと３本指をたてると
「３つ目。」
と冷静に言った。

「おい。鈴原もも。指を見せろ。全部だ」部長にいわれ、ももがしぶしぶと
両手を出すと、部長に見せた。

ももの指を見て部長は口の端をにぃっとあげる。
そして「やっぱりな」と言うと、全員に向き直った。

「これが鈴原ももが山谷美良を殺害した証拠だ。」

部長はそう言うと、ももの両手をつかみ、私達の方へとぐいっと持ってきた。
一瞬ももは不愉快そうな顔をしたが、おとなしく両手を私達に見せた。

私はももの指をみつめる。
緑色のネイルがついた指、、、、、、、、、、、、、、、、、、、、。。。。

そのとき、ももの右手の人差し指のネイルがはげているのがわかった。

「ネイルが、、。」同時に奈々も気づきつぶやく。
部長は「そうだ。ネイルが一箇所はげてるんだよ。[太字][大文字]山谷美良と掴み合ったせいでな[/大文字][/太字]。」
というと、
またもやスマホを見せた。
先ほどとの写真とは違い、今度は美良の腕元の写真だった。

「この写真、よくみると山谷美良の腕になにかついているようだな。これはなんだ？
ネイルの破片か？」
部長がわざとらしく言うとももがぎりっと歯を食いしばった。

確かによく見ると美良の腕の一部に緑色の
なにかの破片があるようにみえた。そしてこの緑色の破片の中になにか光っているような
ものも見えた。

すると奈々があっと声をあげた。
「こっ、これ、、。もものネイル、、、、！？」
「やっぱりそうか」部長は納得したようにうなずく。


「やっぱりそうよ、、。だって私達、色違いでおそろいのネイルを塗ったのよ、、！
そのネイルに証としてきれいなダイヤモンドの破片をいれたの！それよきっと、、！！！！」
花乃が言うと、
ももの顔が一気に真っ青になる。
しーんと静まり返った中で、夕がポツンと両手を口にあてながら青白い顔で言った。

「[太字]じゃあ、、みらっちを、、殺したのは。もっもも、、、？[/太字]」

ももが顔をくちゃくちゃにゆがめると、部屋からでようと走った。
「おっ。おい！まて！」
部長が慌てて止めようとするが、ももに弾き飛ばされ、ドシンと尻もちをつく。
やばい。
本能的にかんじた。
美良を殺した犯人は間違いなくももだ。
そのももが今逃げてしまうと何を起こすかわからない。

とっさに私は足に力を入れ、桃を追いかけていた。
運動は得意な方だからももに追いつくのも一瞬だった。

そのまま距離をつめると、私はももの手を掴もうと、右手を伸ばした。