そもそも五代とはなんだろう。
五代とは、唐滅亡後、後唐、後晋、後漢、後周の５つの朝廷のことを指すんだ。この物語の舞台は、最後の「後周」という朝廷の時代だ。この朝廷は、たった９年しか続かなかったんだ。後唐は９２３年から９３６年、後晋は９３６年から９４６年、後漢は２００年（！！）。圧倒的に後漢が長いね。もちろん、この物語に登場するのは後漢に産まれた人ばかりだ。でも、どうして唐姫は遣唐使船に乗れたのだろう？
それはね、後漢にはこっそり、何艘かの船が出ていたんだ。遣唐使船は、表向きは菅原道真が、中国がまだ唐の時代に廃止されたってことになっているけれど、後漢にも、遣唐使船はこっそり港を行き来していたワケだ。信じられないって？もちろん、授業で習ったこととはちがうよね。だけど、これはホントなんだ。
さて、唐姫の説明を忘れていたね。唐姫は、トウヒメと読んじゃう人が多いかもだけど、ホントは[漢字]唐姫[/漢字][ふりがな]からき[/ふりがな]と読むんだ。ややこしくてごめんね。
唐姫はね、後周の皇様の娘、つまり皇女なんだ。
これから、唐姫の人生について、一緒に見ていこう。