僕は何か困ったときや悩んでいるときは、いつも神社に行っている。
ここにいるとなんだか落ち着く。　風がなびく音、心地よい空気、この空間が僕は好きだ。
神社に行くと、開放感を味わえる。


今日も気分を晴らすために神社に来た。
僕が行っている神社は、住宅地を広々と眺めれる高台にある。自然もあって気分が落ち着く。
僕はお参りをしに、本殿へ向かう。
賽銭箱のところまでつながる小さな階段の前に、お稲荷様が左右に2体いる。
賽銭にお金を入れ、お参りを終え帰ろうとしたとき、、、

[太字]「おい、童」[/太字]

急に話しかけられ、僕はビクッとして咄嗟に後ろへ振り向いた。
すると、目の前にいたのは雪のようなきれいな白髪の若い男性だった。
高校生の自分と同じくらいの歳の人だった。
お参りをした、ほんの数秒後に突然現れたので、動揺が隠せなかった。
「あの、、、どちら様ですか？」
「あ？どちら様って、、、。あ、そっか。
　[太字][大文字]吾はお稲荷様や。[/大文字][/太字]好きなように呼んだらええ。」
「？？？」
僕は何を言っているのか分からず、頭の中が？しか思い浮かばない。
「アホみたいな顔しおって、、、。これでも分からんか。」
分かるわけがない。お稲荷様は狐だ。人のお稲荷様なんて信じるわけがない。
お稲荷様と自称するその人は呆れたように言った。
「気づかんかったんかい。吾はずっとやうれのことを見ておったんやぞ。というか、[太字][大文字]見える方やろ？」[/大文字]　　

















ここから僕の人生が変わった。