僕は今日も放課後に神社に行った。
辺りはもう真っ暗になっていて[漢字]人気[/漢字][ふりがな]ひとけ[/ふりがな]もない。一歩進むのにも、足がなんだか重い。
お稲荷様と生活が始まって嫌な思いばかり、今すぐにでもやめてしまいたいほどだ。
僕はお参りを手短に済ませ、階段の端っこに座って、
しばらく周りの景色を見てぼーっとした。
お稲荷様は魔除けしに行っている。
どうせ早く帰ってくるんだろうなと、ため息をついた。


「どうかした？」
僕の前を通り過ぎそうになった人に話しかけられた。
「僕によく話しかけてくる人がいまして。
　場所を選ばずに自分勝手なので付き合いに疲れただけです。」
「それは大変だったな。」
その人は言葉をかけてくれた。
「その人、俺の友達だわ。
　俺さ、お稲荷様なんだよね。」
「もう一人のお稲荷様なんですか？
　ていうか二人いるんですね。」
「そ。前に像が2体あるだろ。」
もう一人のお稲荷様は、僕についているお稲荷様と正反対に黒髪の人だった。
「僕が見えること知ってるんですか？」
「そりゃ、あいつからよくお前の話は聞くよ。
　響っていうんだろ。
　俺もお前が小さい時からよく来ることは知ってるぞ。」
お稲荷様には僕の存在が認知されていることを知った。


「実はさ、俺もそいつのことで困っていることがあるんだ。」
「そうなんですね、、、。」
僕以外に困っている人がいるんだ。
一体何をやらかしたんだろう。
「魔除けってやつあるのは知ってるだろ。
　あいつ、お稲荷様なのに前まではサボってお手伝いしていなかったんだ。
　だから、今までは俺が一人でやってきたんだぜ。」
（前から自分勝手だな、、、。）
「でもな、数日前からまともにやるようになってきた。
　ほとんどあいつがやるから今度は俺がなんもできないわけ。
　お稲荷様は魔除けをした数増えるほど褒美がもらえる。
　その褒美をほとんど手に入れやがった。俺の分も褒美の力を使って横取りされてな。」
「褒美？」
「魔除けの効率を上げるためだ。
　魔除けをしていくほど、手軽に魔除けできる力や能力を与えられる。」
「僕のお稲荷様があなたの分まで奪ったってことは、
　もう残っていないことになっているんですか？」
「ほぼそうだよ。
　だから俺はあいつのこと嫌いなんだけどな。」
さすがにそんなことをされたら、誰でも嫌になるだろう。
でも最近魔除けをするようになったって、僕とお稲荷様が会ってからなのか？
悪がつきやすい体質の僕についているから？
でも前言ったときは、一緒に居たいからついているって、、、
「んでさ、話を聞いて考えたんだが、もしお前が良ければ、
　あのお稲荷様と距離を取らせてもいいんじゃないか？」
「まあ、離れていたほうが気が楽な気はしますけど、、、」
「おい、何をしとんのや。」
お稲荷様が帰ってきた。
「別にお前の話をしていただけだ。」















おまけ　追記(呼び方を決める話であり、ストーリーにつながる話ではないです。)
響「今後からもう一人の方のお稲荷様も登場していくわけなんですが、
　　同じお稲荷様なので呼び方が被るんですよね。
　　二人の名前って、、、。」
お「「無い。」」
響「えっとー、、、1と2って感じの呼び方は？」
１「なんかイヤや。」
２「そうだな。ていうか1とか2って、、、人としてな呼び方じゃねぇだろ。」
響「じゃあ、髪色で白と黒は？」
白「まぁええやろ。(名前なんかどうでもいいわ。)」
黒「犬みたいだな、、、。」
響「じゃあこれで決定ですね！」
黒「は？まだいいって言ってｎ