「…ふぁあぁああぁあぁ……」
目を覚ますと、レンガの天井がまず目に入る。
その後、ベットから落ちているということに気がつく。これが毎朝の恒例行事だ。

「…朝か…よし寝よう」
『させるか〜〜！』
私───シャノン＝ウォーカーが二度寝をする覚悟を決めた瞬間、乱暴にドアが空き黒髪の少女が顔を出す。

「おら、シャノン！起きろぼけ！」
「…むぅりぃ…朝ごはんはアズが作ってよ…」
「あたしが料理苦手なの知ってるだろ!?食材全部消し炭にしたこと覚えてねーのかよ！」
私を引っ張っているのは、アズール＝ウォーカー。通称アズだ。
彼女は私の[漢字]義妹[/漢字][ふりがな]いもうと[/ふりがな]。
ヌーマイトという宝石のような瞳をしている、綺麗な子。黙っていれば。

「何言ってんの！今日は…」
「そうだった…！」
今日は久しぶりの外出日なのだ。

「わかったよ、じゃあ着替えろ！また30分後見にくる！」
扉が閉められると同時に髪の毛を整える。
銀髪をセンター分けにし、はちまきを巻く。
外出時にもはちまきを巻いて！とアズに怒られるだろうが、これは師範の形見だ。
これくらいは許してくれるだろう。

鏡を眺めると、自分の顔が目に入る。

美しい銀髪、薄灰色の少し闇を含んだような瞳、ニキビ一つ無い肌。
これでも自分の容姿には自信がある。

恋人はいないのかと聞かれることは日常茶飯事だ。
もちろん、恋人はいない。


今はそれどころではないのだ。
アズを守るため、もっと、もっと強くならなくてはいけない。


惚気にうつつを抜かしている場合じゃない。

そう自分に言い聞かせながら、着替えて[漢字]義妹[/漢字][ふりがな]いもうと[/ふりがな]のところへ向かった。