「———おい！ お前ら！何をしている！さっさと降りてこい！」
　下から誰かの怒号が聞こえる。教師だ。
「や、ばれた？えーせっかくいいところだったのにー」
　斎が残念そうにしながら降り始める。
「凱を[漢字]慰[/漢字][ふりがな]なぐさ[/ふりがな]めてたんですー！」
　斎が文句を言うのを聞きながら、凱も降りた。
「……新代、またお前か。確かに時庭を見てくれとは言ったが、こんな悪戯に巻き込めとは言っていない。時庭は、ついていく前に新代を止めてくれ」
「えー！？」
　ぶーっと唇を尖らせる斎に、反対に凱は肩を縮める。
「え、えっと、ごめんなさい……」
　教師は はぁ、とため息をつく。今日も今日とて 大変そうだ。
「時庭はまあいい。……新代。」
　教師は斎をまるで突き刺すように見る。
「はいぃ！？」
「お前は別だ。まずはこの梯子を外しとけ。あと、御両親にも話を通しておく」
「えー！？ そんなのない！ ありえない！」
　斎は文句を言うが、教師はため息をついて黙って歩き去っていってしまった。

　学校からの帰り際、姉に本でも買って行こうかと思い立ち、本屋に寄った。
　こういうのは久しぶりのような気がする。
　とりあえず良さげなものを一冊[漢字]選[/漢字][ふりがな]え[/ふりがな]り抜き、買った。本にしては少し値段が張るようだったが、気にはしなかった。
　夜が更けた頃に、姉の部屋に行った。
「姉さん？ いらっしゃいますか？」
　戸を叩いてみたが、いないようだった。
　本を持ったまま、しばらく待つ。だが、来る気配は無さそうだった。
（どうしよう、これ、置いていこうかな）
　少し[漢字]逡巡[/漢字][ふりがな]しゅんじゅん[/ふりがな]する。結局、扉を少し開けて、その内側に本を置いておいた。
　それが、後に姉にとって大変なことになるとは思わなかった。