いつもの応接間に行き、運ばれてきたお茶を飲み、座る。
「改めて、久しぶり、凱君。突然でごめんね」
　馨が最初に口を開く。
「そんなことないです。ありがとうございます」
　緊張していたが、なんとか話せた。
「元気にしてた？ 斎君の家で何か起こったって聞いたけど、大丈夫だった？」
　凱は出かけていなかったのでよくは知らないが、新代神社での一件は町中で話題になったらしい。馨の耳にも入ったのだろう。
「あ、はい。斎も元気そうです。昨日見舞いに行ったら、なぜか吹き矢の練習に付き合わされましたし」
「えー、なんで吹き矢？」
「……斎のことだから、悪戯できそうとかそんな理由でしょう」
　凱が半ば呆れてそう言うと、馨が楽しそうに微笑む。

「……そういえば」
　しばらくして、馨が真剣そうな表情で凱を見る。
「はい？」
「凱君、久世と揉めたの？あの子、すごく落ち込んでたけど」
「あ、……はい。」
　あの洋食の店の一件のことを思い出す。あの後いろいろあって、ほとんど忘れかけていた。
「何が原因だったの？……久世、話してくれなくて」
「えー……っと……」
　記憶を[漢字]遡[/漢字][ふりがな]さかのぼ[/ふりがな]ってそれを掘り起こしながら、あのときのことを凱は馨に話した。
　全部話し終えて、凱は馨を見る。
「———え、久世に凱君の苗字がばれたの？」
息を呑んで、青ざめていた。
「はい……、要するにそんな感じです」
「あー、そういうことか……」
　ひどく納得したように、馨はため息をつく。
「えっと……何かあったんですか？」
　馨は凱に視線を下に落とす。その瞳は薄暗かった。
「……凱君は知らなくていいよ」
　前にもそう言われた。本当に教えたくないのだろう。

「あの、いつ頃帰ってきたんですか？」
　凱は話題を変えた。
「んー、一週間くらいは前？」
「結構早く帰ってきてたんですね」
「そうだね、片付けとかがひと段落ついたから凱君ち行こうかと思って」
「そうだったんですか」
　本当は 久世が新代神社にいたことについても凱は聞いてみたかったが、やめた。
　また気まずい雰囲気にはなりたくない。

「———そうだ、そろそろ年末だね。」
　馨が何気ないように言う。凱は顔を上げた。
「え？　あ、そうですね、そっか、ついこの間まで正月だった気がするのに、時が経つのは早いですね」
「あはは、なに爺さん[漢字]染[/漢字][ふりがな]じ[/ふりがな]みたこと言ってるの」
　そんなことを話しつつ、その日は終わっていった。