「そうか。大丈夫そうか？誰が怪我したんだ？」
　父が尋ねる。
「軽傷なのは権[漢字]禰宜[/漢字][ふりがな]ねぎ[/ふりがな]の方が一人、巫女が四人ほど、あとは宮司が少し重傷で———」
　宮司。斎の父親だ。みんなを守ろうとして、怪我をしたのだろうか。具合はどうだろうか。命に別条はないだろうか。
「父さん、大丈夫なんですか？　他の方も……斎だって、目が覚めなくて———」
　父がこちらを向いた。
「逃げていなかったのか。それとも、逃げられかったのか？ あれほどその坊を下ろせと言ったのに」
「でも———」
「大丈夫だ。お前はもう帰っていなさい。もう妖怪はいない。いいな？」
　父に強引に話を切り上げられ、素直に従うしかなかった。
「はい。……ではもう行きます」
　父は凱を[漢字]一瞥[/漢字][ふりがな]いちべつ[/ふりがな]して、うなずいた。
　凱は斎をそっと下ろし、「よろしくお願いいたします」と父の仲間に言う。彼らが二つ返事でうなずいたのを見て凱は安心し、杜の外まで駆け出した。

「———凱君！？」
　杜を出たところで、凱は誰かに呼ばれた。
　振り返ると、———夏がいた。
「どうしたの。どうしてここに。鬼は倒してくださったってさっき聞いたけれど、あなたは大丈夫なの？ 夫は、宮司は私たちを庇おうとして襲われてしまって、斎は様子を見てくるって言ったきり帰ってこなくって———」
　夏は凱に駆け寄り、一気にそうまくし立てる。
「誰かから、文をもらったんです、伝書鳩で。それで心配になって見に行ったら、斎が倒れてしまっていて……結局父さんたちが来てくれて、助かりましたけど、斎はいまだに目が覚めなくて」
　一呼吸おく。夏の目を見た。
「夏さんは、大丈夫ですか?」
　凱の話を聞いて落ち着いたのか、夏は ふ、と息をついた。
「私は、大丈夫よ。でも……聞いたかしら。巫女が二人死んでしまって———」
「……聞いてます。」
　それ以外の返答を思いつけず、そう答える。
　夏は目を伏せる。悲しんでいるようだった。
　しばらくそうしていたが、何か思い出したのか、夏がはっとした顔で凱を見た。
「そういえば、伝書鳩で文を貰った、と言ったかしら？」
「……？ はい。」
　夏が[漢字]怪訝[/漢字][ふりがな]けげん[/ふりがな]そうな顔をした。
「私、確かに凱君のお父様には出したけれど、凱君には出してないのよね。これ以上、被害も出したくなかったし。お父様が出したのかしら？……でも、それなら式で送るわよね、霊力者なのだし。なら、誰が出したのかしら。斎かしら」
「え……？」