思い出して、鏡を見ずともわかるほど凱の顔から血の気が引いた。全くやっていない。
「その顔は……凱もやっていないな？」
「……うん」
　うなずくと、斎はばっと両手を広げて凱に抱きついた。
「よかった〜。凱、心の友よ！」
　斎が嬉しそうにそう言ってくるが、もはやそれどころではない。
　抱きついてくる斎を押し返し、がさがさと[漢字]鞄[/漢字][ふりがな]かばん[/ふりがな]の中を[漢字]漁[/漢字][ふりがな]あさ[/ふりがな]る。課題はすぐ出てきた。中を見る。
　真っ白だ。やはり全くやっていない。
「ええ……どうしよう……」
　凱は真っ白な課題を前に、途方に暮れた。どう見ても、すぐに終わる量ではない。
「どうするも何も、今からやるっきゃないだろ！……どれどれ……」
　斎も鞄の中を漁る。しばらくずっと、漁っているうちに、斎の顔が青くなっていくのが分かった。
「斎？」
　凱が声をかける。
「やべー、課題 家に置いてきた！ 今から取りに行くからそこで待っててー」
「え？ ちょっと待って斎、」
　凱の静止も虚しく、斎は店から出ていってしまった。
　料理を頼んでいるのに。おそらくすっかり料理のことは斎の頭から抜け落ちているだろう。
「はぁ……」
　一人残された凱はため息をつく。
　嘆いていても始まらないので、凱は課題を机の上に広げた。
　取りかかり始めてそう経たないうちに、料理———オムライスとカレーが運ばれてきた。
　それを受け取り、凱は課題を仕舞い、カレーを食べ始めた。
　斎が帰ってくる気配はない。

　ため息をつきながら黙々と食べていると、ちりんちりんと店の風鈴が鳴り、誰かが店に入ってくる。
　斎が帰ってきたのだろうかと見遣ると———数日前に見知ったばかりの姿があった。
　薄橙の瞳。背中まで伸びた薄い茶髪。今日は髪を結い上げず、下ろしていた。
「[漢字]久世[/漢字][ふりがな]くぜ[/ふりがな]さん……？」
　思わず声をかけると、久世がこちらを見た。
「あ、こんにちは。えっと……凱君だっけ、斎君だっけ」
　すぐに「凱です」と名乗った。
　久世が安心したように少し微笑む。微笑んだ顔は美しく、兄妹でよく似ていた。
「そっか、凱君か、私、人の名前覚えるの苦手で。……というより、凱君カレーもオムライスも食べるの？ 食べ過ぎない？」
　久世が机の上を見た。