「今日は奥様がいないからって、調子乗ってんじゃないわよ！あとで言いつけますから！」
　奥様、という単語が出た途端、凱の喉が干上がったのが分かった。
　しかしあの時とは違い、今日は母はいないらしい。出かけたのだろう。そういえば、今日は友人が主催するパーティーに行って遅くまで帰らないと聞いたような。
「……何か、あったの？」
　少しだけ安心する。いつもは見て見ぬふりをして通り過ぎるのだが、今日は声と勇気を振り絞って[漢字]尋[/漢字][ふりがな]たず[/ふりがな]ねた。
　親戚と姉の視線がこちらへ向く。
「凱様、」
　二人とも驚いたようだった。
「えっと、何かあったの？」
　もう一度聞いてみる。親戚が目を見開き、[漢字]憤慨[/漢字][ふりがな]ふんがい[/ふりがな]した様子で姉を見、その高価だというものを姉から奪った。
「この人が、こんなものを持っているんですよ！何処の人がこんな出来損ないにやるのですか！きっと、誰かから奪ったのよ！」
　そう言って頭を床につけて謝っている姉の手を踏みつける。
「……とりあえずさ、それ、僕にちょうだい」
　息苦しくなるのを[漢字]堪[/漢字][ふりがな]こら[/ふりがな]えてそう言って、例の高価なものを手に取る。親戚は素直に応じた。
　少し大ぶりな、美しい鏡だった。装飾が見事で、光にかざすと、きらきらと光る。
　いろいろな方向で光にかざしてみて——気づく。
（字……？）
　鏡に字が浮かんでいた。
　さらにかざしてよく見てみると、『かおるへ』と書いてあった。
（……！ 馨さん……！？）
　では、馨が姉に渡したのか。しかし、いつ渡したのだろう。凱や母に知られず、こっそり会ったのか。だが訪問するときは、ずっと凱と一緒にいたから、姉に会う時間はなかったはずだ。
　他にも何か書かれてある。さらにいろいろな角度で試してみると、全文は読み取れないが、『だいすき』、『げんきでね』、『なかよくね』、『おかあさんより』などとと書かれてあるのが見て分かった。
　まさか本当に姉が、馨かまたは別の誰かから奪ったわけではないだろう。姉から話を聞こうか。そのためにはこの親戚には離れてもらわなければならない。
　凱は、二人に向き直った。
「あの、とりあえず姉さんと二人にしてくれない？ あと、母さんにはこのこと、黙っておいてもらえる？」
　そういうと、親戚は不愉快そうに眉をひそめた。ただ、さすがに本家の長男に物申すことはできなかったのだろう、「分かりました」と言い、出ていった。