「……馨さん？」
　思わず、馨に声をかけた。馨がこちらを向く。
「どうしたの？ 凱君」
「あ、いえ……なんか、大丈夫かな、って」
　予想通り、「大丈夫だよ」という回答が返ってきた。
「どうかしたの？ 凱」
　その様子を見ていた母が声をかける。
「あ、……何でもない、です」
　そう、と母が言った。
　しばらく無言で、今度は父が口を開く。
「しかし、綺麗な方だね。このような容姿の人間は、この国でも少なかろう」
「そうですね」
　父が馨に話しかけるが、馨は淡々と応じるだけだった。

　そのあとしばらく話し、馨は帰ることとなった。
　仕事のある父と、親戚と話す予定のある母は見送りに出ず、凱だけが見送ることになった。
「じゃあ、さようなら、凱君」
　そう言って馨は帰ろうとする。慌てて呼び止めた。
「あの、僕、門の前まで見送ってきます」
　そう言うと馨は少し目を[漢字]瞠[/漢字][ふりがな]みは[/ふりがな]った。
「そう？じゃあ、お願いしようかな」
　そう言われ、二人で家の門まで歩いた。

　父も母も、この場にはいない。思い切って、凱は気になっていたことを聞いてみることにした。
「……あの、馨さんは僕の父さんと母さんのこと、好きじゃないんですか？」
　聞かれて、馨が歩みを止めたのが分かった。恐る恐る見上げる。それに気づいているのかいないのか、馨はふっと表情を消し、空中に視線を投げた。何かを言おうとして、そのまま止まる。
　やがて馨は口を開いた。
「あんまり、好きではない、かな」
　そう言って、再び歩き始めた。
「そう……ですか」
　感じからして、薄々察していたことだった。そのうちに、門の前に着いた。馨が振り返る。
「凱君のことは、嫌いじゃないよ、関係ないから」
「関係ない……？」
「うん、関係ない。だから、何も気に病まなくていいよ」
『気に病まなくていい』　前に、斎にもそう言われた気がする。
「あの、理由を聞いてもいいですか？」
　はいそうですか、で済ませられず、尋ねた。
「んー、秘密。」
　高い壁を張られたようにそう言われ、これ以上は聞けなかった。
　そのまま、凱は「さようなら」と馨を見送った。