「それで、よく分からないけど、我に返った。私、今、何やっているんだろうって……」
　光を見て、我に返ったのか。———黄色の光。馨のものか。
　そういえば、馨は 精神系が得意だと、久世が言っていた。
「ひどい、ですね」
　戸井君が同情したようにうなずく。
「うん、うん、それで、今……。その、魔法使いって人が強くてね、だいたいの妖怪は死んだの。でも、まだ強いやつは何体か残ってる……」
「……分かりました。ありがとうございます。」
　凱が、そう答えたとき。

　———不意に、どこからかバタバタと音が聞こえた。
「ひっ……！」
　その女の人が、ひどく[漢字]怯[/漢字][ふりがな]おび[/ふりがな]える。
「———何をしているんだ？」
　後ろからやってきたのは、少し小太りな男だった。目が[漢字]虚[/漢字][ふりがな]うつろ[/ふりがな]だ。
「なっ、私はっ、私は何もしておりませんっ……！」
「あのお方は、あなたに、このような所へ行けとは言っていないと思うが？」
　———まずい。
　直感でそう思った。隣にいる戸井君もそのように感じたか、顔がこわばっている。
　男が、手を振り上げた。
　[漢字]咄嗟[/漢字][ふりがな]とっさ[/ふりがな]に、凱は女性の前に出た。ほとんど無意識だった。
「凱くん！」
　戸井君が後ろで叫んだのが聞こえた。
　勢いよく振り下ろされる拳を、その手首を、利き腕でない左手だけで止める。 思ったより衝撃が強かった。力が[漢字]要[/漢字][ふりがな]い[/ふりがな]った。
「はぁ？」
　男が目を見張る。
「人を殴ろうとしないでください。」
　凱がはっきりとそう言うと、男は見るからに不機嫌になった。
「それはこいつが。この女が。あのお方の命に逆らおうとするからだ……！」
　それが、唯一絶対の悪なのだと言うようだった。
「お前たちは誰なんだ？ ……ああ、そなたは、戸井さんのところの坊ちゃんではないか」
　そこで初めて、男は戸井君の存在を確認したらしい。頬を緩めた。
　しかし、すぐにそれは 硬いものへと変わる。
「そして、お前は誰なんだ？」
　凱を振り向いて、男が問う。
「時庭 凱です。戸井君は友人です」
　しっかりと男の目を見て、凱は答えた。
　瞬間、男がワナワナと手を震わせ始める。
　———思い出した。
　仁井戸たちにとって。凱たち時庭の人間も、敵なのだ。