場面が変わった。

『永、永、大丈夫？ 少しは何か、食べなさいよ。まだ産後の肥立ちも悪いんだから』
　永姫の部屋に誰かが入ってくる。世里だった。[漢字]膳[/漢字][ふりがな]ぜん[/ふりがな]を持っている。
　永姫は布団にいて、久世はその隣に、馨は母親の膝でそれぞれ眠っていた。
『……世里ちゃん』
『馨くんも久世ちゃんも、心配するわよ』
『……うん』
　世里は永姫の前に膳を置いた。永姫はそれをじっと見る。
『永、子どもから母親を奪っちゃ駄目よ。ちゃんと食べなさい』
　永姫は膝で眠る息子を見つめると、箸を手に取った。
『……世里ちゃん』
『どうしたの？』
『私。……お嫁に行くことにした』
『は……？ どこに？』
『さっきの縁談よ。時庭家。……だから。体調は戻さないと、ね』
　[漢字]龍二[/漢字][ふりがな]りゅうじ[/ふりがな]との縁談を受け入れた頃だと分かった。
『何、いきなり』
『私が嫁いだら、もうこんなことは終わりになるんでしょ、だから。……もう傷つきたくない。ことのことも、司のことも』
　永姫がつかえながら言う。
『世里ちゃん。ごめんね。この子たちのこと、よろしくね。この子たちがもう少し大きくなったら、伝えてね。離れていても、愛してるって』
　世里はしばらくの間、永姫を凝視していた。そして俯いて、
『……分かった。任せて。』
　永姫の目を見て、うなずいた。
　永姫が二人の頭を撫でる。
『……馨。久世。』
　その両目から涙が[漢字]溢[/漢字][ふりがな]こぼ[/ふりがな]れる。
『ごめんね。至らない母親で、ごめんね。』
　泣きながら、永姫は二人に詫びる。
『———愛してる。大好きよ』

[水平線]
　鏡がその光を失い、凱は我に返った。
気がついたら、頬が濡れていた。
　馨と久世も、これを見ていたのだろう。物心もつかぬうちに世を去った、両親を[漢字]恋[/漢字][ふりがな]こ[/ふりがな]いしく思っていたのだろうか。
　そして、もし姉もこれを見たのだとしたら、どう感じたのだろう。
　永姫———琴子はどんな気持ちで、これを作ったのだろう。
　子を捨てて、元の名前も捨てて、何を思っていたのだろう。
　鏡の回想の中の永姫は、朝水にとても似ていた。
　もし兄妹が姉に接触したのなら、亡き母を思い起こさずにはいられなかっただろう。
　ふと夜空を見ると、下弦の月が浮かんでいた。
　もう、夜も更けていた。
　手鏡をそっと置き、凱は布団を敷き始めた。