「多分これで最後になるから、挨拶しに来たんです。あとは伝えたいことがあって」
　久世が答える。
「……最後になる？」
「そう。」
「兄妹で、どこか行くのか」
「どこか……どこでしょう」
　久世が回答を濁す。
「伝えたいこととは、何かしら」
　母が会話に割って入る。久世が答えた。
「[漢字]朝水[/漢字][ふりがな]あさみ[/ふりがな]さんはこちらで預かってます、ということです」
　両親がどちらも目を見開いた。
　凱にとっては、予想通りの回答だった。
　ますます、斎の憶測に確信を持つ。
「それだけか？」
　父が、娘のことなどどうでも良いというように聞く。久世は頭を振った。
「あとは、———仁井戸さんを信用しないでください。これで以上です。」
「は……？ 何故？」
父が怪訝そうにする。
「あの人がどんな思想を持っているか。ご存知ですか？」
「さあ……？ 知らん。」
「『魔法使い』を滅ぼす、と———」
「ああ、あの噂か。でも仁井戸さんがそれに関わってようと、私たちには関係ないだろう」
「……自分の上司なのに？」
　久世が 信じられない、といったように目を見開く。
「あの噂については私の仕事ではない。業務外のことには、お互い関わっていない」
「———よくそんなことが言えますね」
　低い声だった。
「事実だから仕方ないだろう」
「は……？ 『事実』？」
「そうだ。しつこいな。……お前は一体何がしたい？」
　久世が目を見開き、父を見る。何か言おうとしても、何も言えないようだった。
　やがて、その顔に冷たい笑みを浮かべる。
「『お互い関わってない』？ 嘘でしょう？」
「どこがだ？」
「———久世さん、何にもならない話をするのはやめてちょうだい」
　黙ってその様子を見ていた母が、久世を制止する。
　久世が目を背け、[漢字]俯[/漢字][ふりがな]うつむ[/ふりがな]く。

　———久世に聞くなら、今かもしれない。
「久世さん」
　意を決して、凱は口を開いた。
　久世が顔を上げて、視線だけを凱に向けた。