翌々日。
　相変わらず学校に行けず、暇だったので庭の草むしりをしていた。
　名家の長男とはいえ学校で度々草むしりはさせられていたので、苦にはならない。
「あら、凱君じゃない」
　後ろから声をかけられ、振り向く。
　———[漢字]久世[/漢字][ふりがな]くぜ[/ふりがな]だった。
　整った顔立ち、薄茶の髪と薄橙の瞳。
「あ、……久しぶりです」
　驚きでしばらく声が出なかった。
「そうね。久しぶりね」
　斎の憶測のこともあり、何と言えば良いか分からなかった。
　久世の顔をじっと見つめていると、「何？ 顔に何かついてる？」と言われてしまった。
「えっと、何も無いです」
　そう答えると、久世は[漢字]訝[/漢字][ふりがな]いぶか[/ふりがな]しみつつ「そう」と返した。
「———どなたですか？」
　誰が来た。親戚の一人だった。
「百鬼久世です。凱君の知り合いです。邸に上げてもらえるかしら」
　[漢字]百鬼[/漢字][ふりがな]なぎり[/ふりがな]、と名乗った。
「凱様の知り合い？ わかりました。どうぞ」
　何か起こるかと凱は思ったが、特に何も起こらず久世は邸に上がった。

「お茶をどうぞ」
　使用人の一人が、久世に茶を渡す。
「ありがとう」
　久世が少し頭を下げて、茶を一気に飲み干した。
　空になった湯呑みを眺めつつ、久世はふっと[漢字]物憂[/漢字][ふりがな]ものう[/ふりがな]げな表情をする。
「久世さん？」
　声をかけてみたが、反応はなかった。
「———私。」
　そして、ポツンとつぶやく。
「え？」
「何のために生まれたのかなーって。死んだ母さまも、同じ気持ちだったのかしら」
　[漢字]自嘲[/漢字][ふりがな]じちょう[/ふりがな]するような横顔がそこにあった。
　何も言えず、沈黙が流れる。

「——あら？ お客様がいらっしゃるのかしら」
　外から母の声がした。
　そっと引き戸が開けられる。そこから、両親が入ってきた。
　特に最近忙しくしていたから、父の姿を見るのは久しぶりだった。
　二人とも、久世の姿を認めるなり[漢字]渋[/漢字][ふりがな]しぶ[/ふりがな]い顔をする。
「お久しぶりです、父さん。お仕事は忙しくないのですか」
　凱が声をかける。
「ああ。仁井戸さんが、休みをくれたんだ」
　それは意外だと思った。
「そうだったんですか」

「こんにちは。お邪魔しております」
　二人が座るのを見て、久世が挨拶した。
「……ええ。」
「何しにきた？」
　母は軽く頷きを返したが、父は疑うように久世を見た。