夏の朝、ベランダに置かれた小さな鉢に目を向けると、昨日までなかったつぼみが膨らんでいた。
　葉の緑は鮮やかで、光を吸い込むように輝いている。
　この植物は、名前も知らない種類の朝顔だった。気づけば、毎朝の観察が日課になっていた。
　最初はただの興味本位だった。
　「今日は何色の花が咲くだろう」と思いながら、水をやり、土を触り、葉の隙間をのぞく。
　しかし、毎日少しずつ変化する様子を見ているうちに、ただの観察以上の楽しみになっていった。
　ある朝、つぼみの先端が少し赤く色づいているのに気づく。
　昨日まで完全に緑色だったのに、ほんの少しの変化に心が躍る。
　まるで植物が自分に話しかけているかのように感じる。
　午後になると、つぼみがふわりと開き始めた。
　花びらの色は、オレンジとピンクが混ざり合った不思議な色。
　光に透かすと、まるで小さな朝日のように見えた。
　花を眺めていると、外の音も遠くに感じられる。
　車の音、犬の鳴き声、隣人の話し声。すべてが柔らかく溶けて、鉢の中の世界だけが鮮明になる。
　次の日、雨が降った。
　葉に落ちる雨粒が、まるで小さなガラス玉のように輝いている。
　雨音は心地よく、窓を少し開けると湿った空気と花の香りが混ざる。
　雨の中でも、花はゆっくりと開き続ける。
　朝顔の観察日記をつけるようになって、気づいたことがある。
　毎日の変化はほんの些細なものでも、気づくと心が満たされること。
　花の色、葉の形、つぼみの向き。小さな違いに目を向けるだけで、日常が少し特別になる。
　ある日、花の中に小さな虫がいるのを見つけた。
　最初は驚いたが、よく見ると花と虫は不思議と調和している。
　虫は花粉を運び、花は虫を守る。互いに見えない約束をしているようで、胸が温かくなった。
　夏の終わり、花は最後のつぼみを開く。
　色は最初よりも少し濃く、見ているだけで力が湧くようだ。
　観察日記には、最後の花のことを丁寧に書き残す。
　日常の中で小さな変化を見つけること。
　それがどれほど平凡でも、確かに心を動かす。
　朝顔は、ただそこに咲くだけで、世界の一部として輝いていた。
　朝顔を見つめる時間は、忙しい日々の中で、自分の心が立ち止まる瞬間になる。
　そして、また明日も、小さな発見を楽しみに目を覚ますのだ。