夜の住宅街は、昼間とはまるで違った顔をしていた。
　街灯の下に立つと、影が長く伸び、動くはずのない場所にさざ波のような歪みが生まれる。
　その日も帰宅途中、影に気づいた。
　自分の影ではない。壁に沿って伸び、角を曲がるときに、こちらを追うように形を変えた。
　最初は気のせいだと思った。
　だが、角を曲がると再び現れる。足音は自分のものだけ。周囲は静かで、風も弱い。
　足を速めても、影は一定の距離を保ってついてくる。
　立ち止まると、影も止まる。呼吸を整えると、影もわずかに揺れる。
　家の玄関前に着いたとき、影はようやくドアに沿って止まった。
　手を伸ばせば届きそうな距離だが、触れることはできない。
　家に入ると、影も壁に沿って消えるわけではない。
　部屋の隅、窓の外、机の下にも微かに残っている。
　電灯をつけても、完全には消えない。
　影は静かだ。音もしない。動きも鈍い。
　ただ、いつも視界の端にちらつく。
　日常の生活は普段通りできるが、どこか落ち着かない。
　夜が深くなると、影は少しずつ形を変える。
　椅子の足に沿った線が伸びたり、カーテンの隙間に触れたり。
　存在を忘れたころに、背後で小さな揺れを感じる。
　ある朝、机の上に置いたノートに、いつも描かない線が一つ増えていた。
　文字でも絵でもない、ただの線。
　しかし、微かに手の感覚に馴染むようで、不思議と心に落ち着きをもたらす。
　影は、悪意を示さない。
　怖がらせることもない。
　ただ、存在し続けるだけだ。
　日常の中で、意識せずに過ごすこともできる。
　だが、ふと気づくと、影はそっとそこにいて、忘れた瞬間を思い出させる。
　夜、ベッドに横になると、影の存在を感じる。
　眠りに落ちる直前、微かに形を変え、体の周囲を囲む。
　その感覚は、不安よりも安心に近い。
　昼間は見えないが、消えたわけではない。
　街灯の下や、家具の隙間に、静かに潜んでいる。
　影は、日常の端にある存在だ。
　目に見えず、声を出さず、それでも確かにそこにある。
　そして、夜が来るたびに、誰も気づかない物語を紡ぐ。
　存在し続ける影が、日常の隙間に静かに息をしていることを、知っている者はほとんどいない。