霧が立ちこめる森の奥、小道は静かに月光を反射して光っていた。足を踏み入れると、土の匂いと湿った草の香りが混ざり合い、心が落ち着く。道の両脇には古い石灯籠が並び、かすかな光が霧に揺れていた。
小道を進むと、突如として空気がひんやりと変わった。木々の間から、銀色に光る影がゆらりと動く。恐れるでもなく、進むたびにその影は近づき、やがて目の前で形を成した。長い耳を持つ生き物で、瞳は深い紫色に輝いていた。
「迷ったのか？」低く澄んだ声が耳元で響く。振り返ると誰もいない。しかし、影の生き物が手招きをしているように見える。恐る恐る一歩を踏み出すと、影は道の先へと誘う。
歩を進めるごとに森の空気は変わり、月光は柔らかく、そして暖かくなった。やがて開けた場所に辿り着くと、そこには小さな泉があり、月光を映した水面が静かに揺れていた。影はその泉のほとりで座り、静かに見守るだけだった。
泉の水をのぞくと、自分の顔が映っているはずなのに、そこには見知らぬ風景が広がっていた。小さな家々と灯り、見たことのない花々。まるで別の世界に迷い込んだようだった。
「ここが、君の探していた場所だ」
影はそう囁くと、再び霧の中へ消えていった。残された小道は静かで、ただ月の光だけが道を照らしている。もう戻ることはできないかもしれない。だが、泉の水面に映る世界の美しさに、迷いも恐れも消えた。
静寂の中、月影だけが新たな道を示している。踏み出した一歩が、知らない未来への扉となることを、誰も知らないままに。