ルカ視点
番外編は、都合上ルカ視点になることが多いです。

◇　◆　◇　◆　◇

「ねぇねぇ！ 皆でお祭り行って来ていい？」
「いいよね？ いいよね？」
「いいって！ よし皆、行くぞー！」

　上の8人で、仕事の休みをとってリビングで休んでいた時だ。
　ユキ、オキ、ハヤトが駆け込んで来て、ダイニングの椅子に座っていたタムと私の前で、急に騒ぎ始めた。
　そして、ハヤトが言った覚えのないことを、聞いたふりをして、無理やり行こうとした。

「待て」

　タムの一声で、部屋に戻ろうとした三人はぴたりと止まった。

「誰が行くんだ？」
「下の8人で行こうと思ってるけど･･･」
「夏祭り、行きたい奴いる？」

　ショウとソウタ、アミ、ソラが手を挙げた。

「4人も連れて行ってやれ。一人1000クトリくらい渡せばいいか」
「うん。そんくらいがいいと思う」

　1万2000クトリの支出。夏祭り程度でこの支出は、普通なら痛手だが、我が家ならかすり傷以下だ。

「ヒナ、頼んでいいか？」
「分かりました」

　ヒナも立ち上がり、ヒナ、オキ、ユキ、ハヤト、ショウ、ソウタ、アミ、ソラがリビングから出ていった。

「酒呑んでいい？」
「別にいいけどさ、暴走したら多分殺すよ？」
「お得意の『怪力』で、どうにかしてよ」
「無理があるだろ」
「武器を持たないただの『千里眼』持ちだよ？ タムなら行けるって」
「暗器持ってて、体術も極めてる奴が何を言ってるんだか」
「じゃあ、殺してもいいから。アミに苦労かけさせるのはそっちだからね」

　リビングから直結する隠し部屋から、酒瓶を持ち出す。
　気づけば、ラノは消えてた。『隠蔽』で、空気を読んで出て行ってくれたんだろう。
　苦しんでるところ見たことないし、もしかして克服してるかもしれない。

　そんなことを考えながら、酒瓶の栓を抜き、呑む。

◇　◆　◇　◆　◇

「――んあ」

　目覚める。自分の、ベッドの上の天井が視界を埋め尽くしている。

「あー。またか」

　上半身を起こし、時刻を確認する。朝、9時。

　昨夜、下の子たちを夏祭りに行かせて、･･･酒を呑んで、酔っ払ったんだ。
　タムは私を殺すことなく、ベッドに寝かしといてくれたらしい。
　まだかすかに残る酔いを振り払いながら、私は起き上がった。