おやおや、こんな夜に来客ですか。
　そういう事情でしたか、ご苦労さまです。
　もしよろしければ、一晩泊まっていかれませんか？
　どうぞどうぞ、遠慮なく。

　自己紹介していませんでしたね、私は××と申します。
　このお屋敷の管理を任されています。まあ、凡人といったところです。
　どうぞ、こちらにお座りください。

　今夜の月はとても綺麗ですね。
　貴方の美しい顔がよく見えるほどに。
　お世辞？ 本音ですよ、リップサービスは苦手でしてね。

　お風呂を沸かして来ますね、失礼します。

◇─◆──◇─────◇──◆─◇

　客人の女性の首元から、そっと歯を抜く。
　歯型の残る首元を髪で隠し、音を立てずに立ち去る。
　鮮血のワインをすっかり飲み干し、酔いを堪能する。

　穏やかな寝顔ですね。
　過去に食べた方々も、同じ顔をして死んでいきました。
　最後の安らぎを堪能しているのでしょうね。

　この美しい顔を食べてしまうのも惜しいですが、どうにも食欲に勝てないんです。
　お許しください。いただきます。

　今日はもう寝ましょうか。
　それにしても寒いですね。

　そういえば、あの方、美しい顔をお持ちでしたね。
　誰かに似ているような･･･。
　まあ、今まで食べた数多の方たちに似ていたのでしょう。

　おやすみなさい。

◇─◆──◇─────◇──◆─◇

　翌朝、起きて見てみると昨夜の客人の女性の心臓は止まり、死んでいた。

　命を保てる程度には残したつもりだったのですがね。
　どうすれば、食欲に勝てるでしょうか。

　さて、[漢字]遺体[/漢字][ふりがな]こちら[/ふりがな]も食べるとしましょうか。いただきます。

　顔一面にべったりと付着した血を洗い流す。

　ああ、食糧が尽きてしまいましたね。
　明日の糧に囚われるのも辛いですね。
　まあ、補充すればいいだけですし。

◇─◆──◇─────◇──◆─◇

「んぁッ」

　起きたまま吸うのもいいものですね。
　貴方は既に、私の一部となりました。
　ふふっ、明日もよろしくお願いしますね？

「んッ」

　昨日とはまた違っていいですね。
　おっと、この辺りでやめておかないと、人間は死ぬんでしたね。

　あらら、身体が言うことを聞かない。

　本能を止める方法ってないんですかね？

◇─◆──◇─────◇──◆─◇

「あっ」

　いけないいけない。声を漏らしてしまいました。

　私は、すべてを思い出しました。
　私はこの屋敷の執事で、彼女はお嬢様で･･･、領主さまは･･･。

　私、なんてことをしたのでしょうか。
　赦されざる罪を、･･･、ああ･･･、もう･･･、自分で、自分が赦せないです。
　お嬢様、私はあなたに断罪してほしかったのですね。
　そこにいるのでしょう？

◇─◆──◇─────◇──◆─◇

　食欲が、胃袋の中で暴れ回るのが自分でもわかります。
　でも、もう、私は私を赦さない。
　看過できる範囲はとっくに過ぎている。

　今、このお屋敷には、人間は誰一人と居ません。
　お嬢様の断罪を、この身にしかと受け入れるためです。

　人狼は、日中、外を出歩くことができません。
　陽に灼かれて死ぬからです。

　そして今、このお屋敷に遺体も血もストックはありません。　
　私はここで、餓死して罪を贖うのです。

◇─◆──◇─────◇──◆─◇

　無理でした。
　生存本能と食欲はカニバリズムを始めました。
　自分で自分を食べることの気持ち悪さときたら。

　･･･決めました。
　私は、明日の日中、外に出て、陽光を浴びます。
　これで、罪が消えることはありませんが。
　少しでも、赦してくれますでしょうか？

◇─◆──◇─────◇──◆─◇

　ずるずると、本能は後ろ髪を引いてきます。
　足は異様なほどに重いです。
　でも、今日ぐらいは、本能に、勝って、みせます。

　お屋敷の、古ぼけた両扉を開き、重い足を引き摺る。
　毎晩世話し続けた見事な庭園が目の前に広がる。

　ジリジリと、陽光はだんだんと私の身体を蝕んで行きます。
　蝕むというより、清めるというほうが正しいでしょうか。

　これで、やっと貴方の元に逢いに逝けますね。

　痛いです。とてつもなく。
　でも、後悔はありません。
　失礼、訂正します。
　一つだけ、後悔があります。

　それは、あの日、人狼に、、成り下がった、、、ことです。
　満月の、、あの、、、晩に。
　あの、、、、白い、、、、、、、、、、悪魔に、、、、、、、、、、、･･･。