蒼真が「いつか触れたい」と言った翌日。
胸の奥がずっと温かくて、でもどこか落ち着かない。

――いつか。

その“いつか”が、こんなに嬉しいなんて知らなかった。

教室に入ると、蒼真はいつもの席にいた。
でも、今日は本を開いたまま、視線がページに落ちていない。

「……おはよう」

声をかけると、蒼真はゆっくり顔を上げた。

「……おはよう」

その声は小さいのに、昨日よりも柔らかい。
胸がふわりと温かくなる。

席に戻ろうとしたとき、蒼真がぽつりと言った。

「今日……帰り、話したいことがある」

胸が跳ねた。

「うん、いいよ」

蒼真は小さくうなずき、視線をそらした。
耳がほんのり赤い。

放課後。
校門を出ると、蒼真が待っていた。

「……行こ」

その声は静かで、どこか決意が混ざっていた。

二人で歩く帰り道。
いつもよりさらにゆっくりした歩幅。
沈黙が続いても、不思議と苦しくない。

夕陽が沈みかけ、街がオレンジ色に染まる。

ふと、蒼真が立ち止まった。

「……結衣」

名前を呼ばれた瞬間、心臓が跳ねる。

「なに？」

蒼真は少しだけ迷ったように指先を動かし、
そして、ぽつりと言った。

「俺……結衣のこと、考える時間が増えた」

胸がぎゅっとなる。

「私も……だよ」

言うと、蒼真は驚いたように目を瞬き、
そして、ほんの少しだけ視線をそらした。

「……そっか」

風が吹いて、蒼真の前髪が揺れる。

「結衣の声とか、名前とか……思い出すと、胸が変になる」

その一言で、息が止まった。

触れていないのに、触れられたみたいに胸が熱くなる。

「……蒼真くん」

名前を呼ぶと、蒼真は少しだけ目をそらした。

「結衣に触れたいって思うのに……触れられないの、悔しい」

その声は震えていて、どこか苦しそうだった。

「でも……逃げたくない」

夕陽が二人の影を長く伸ばす。

蒼真はゆっくりと息を吸い、
そして、静かに言った。

「結衣のこと……大事にしたい」

その一言で、世界がふわりと揺れた気がした。

胸の奥が熱くて、苦しくて、でも嬉しくて。

言葉より先に、心が動いてしまう。

「……私も、蒼真くんのこと、大事だよ」

蒼真は驚いたように顔を上げ、
そして、ほんの少しだけ笑った。

「……ありがとう」

夕暮れの帰り道で、
二人の心はまたひとつ、確かに近づいた。